湖邊之事，對胡闵、胡華兩人打擊極大，胡阿翁本就年老體衰，受人拳腳之後，終日恹恹，連話也說不清楚，往日的明師，如今竟難開解兩人，不數日便撒手人寰，胡闵大哭一場，望着胡阿翁的身軀逐漸化為靈氣消散不見，胡華道，“阿闵，別傷心了，阿翁是化作了此方天地的一部分，永遠和你我同在。”
他這話也并非虛言，此前念獸便告訴他們，死在這裏的凡人都會被內景天地同化，若非仙師有意排斥，否則胡阿翁的屍身便是永遠都在此地化雨成風，生生不息。但胡闵依舊悲痛難當，垂淚道，“阿華，現在姐姐也走了，阿翁也走了，我們該當如何？”
胡華嘆道，“你想要去救回姐姐，是嗎？”
兩人和念獸相處數月，又都是情窦初開的年紀，念獸形容俏麗，有一股出塵仙氣，勝過凡人女子許多，而且博學多識，不知不覺就成為兩人的半個老師，兩個少年難免滿懷傾慕，不過這份仰慕之情，純而又純，沒有絲毫欲念在內，只是一團模糊的好感。
胡闵咬牙道，“我不但想救姐姐，而且想……想……”
他在逃亡路上見過許多生死，饒是如此，要說出這番話來也不容易，握緊雙拳，掙紮了半日方才說出口，“而且想要殺了那些人為阿翁複仇！”
胡華問道，“那些人都是哪些？”
事實上，兩人也沒見到是誰毆打了胡阿翁，在胡闵心中，在場衆人自然全都該死，只是他人小力弱，連體術都沒有修行，實在不是那些大漢的對手，心中憤怒、無奈、頹喪兼而有之，在湖邊渾渾噩噩葳蕤了數日，偶然也下水練習，只是心亂如麻，往前游了數丈便覺得氣促，竟是再難前行。
胡華比胡闵好些，但泳力也是大幅下降，他若有所悟，對胡闵說道，“阿闵，或許這湖水考校的不是體力，而是心力，我們以前心念十分單一，便可游得很遠，現在心裏多了很多雜念，這樣下去，永遠都游不到對岸了。”
這兩個小兒都是聰明穎悟、毅力十足，胡闵也覺得胡華說得有理，但心潮翻湧，不斷想起念獸，又懷念祖父，這些心思哪裏是說不想就不想的？想要去尋找念獸，又怕走入別的部落，被捕捉為奴。如今湖邊靠山一帶，都被劃分成各部族的地界，有些野人到湖邊游蕩時告訴兩人，若是擅入領地，可能會被做起來為奴為婢。這些人剛被收入時，心中還存着敬畏，如今這些年過去，仙師始終不發一語，衆人便越發嚣張起來，胡阿翁并不是他們殺死的第一個人，當雙方鬥毆有人被誤殺，也不見仙師出面之後，如今衆部族時常火拼，三不五時就要鬧出人命。
闵、華兩人只覺這些人的行為荒唐可笑，卻偏偏成為此地主流，胡闵又生一念，想要改變這野蠻風氣。只是他們若不能橫渡大海，便是人微言輕，連自身都難以保全，這一輩子也只能東游西蕩、閉目待死罷了。兩人經此一事，向道之心反而比之前更加堅定，但卻不如以前那樣純粹，而是參雜了許多別的欲求，泳力始終無法恢複到之前的水準。
忽忽又是數月過去，兩人已能分辨遠處山林中傳來的靈光，靈光每一次閃爍，都是有人死去，被內景天地吸收。這一陣子部族紛争似乎越演越烈，最開始只是幾天閃爍一次，如今已是一日便要閃爍數次，這天更是可怖，從早到晚，靈光閃爍個不停，可見那部族之中發生了怎樣的大戰。這些凡人不知要有怎樣的運氣才能被仙師收入桃花源中，但卻因為此地無欲無求，什麽都是完備，什麽都不必做，反而滋生邪念，最終枉送性命，說來也真是可笑可憐。
這一日大戰之後，餘波延綿近月，胡闵、胡華又長高了許多，身上的衣衫也跟着變長。這一日兩人泅水回來，正在湖邊讨論如何平心靜氣，摒除雜念時。夕陽餘晖裏忽然走來一名少女，卻是完好無缺的念獸。
三人久別重逢，兩名少年歡喜無極，沖上岸邊擁着她只是亂跳，胡華道，“阿念，我們好擔心你！”
念獸道，“幸虧你們還有些腦子，沒有亂來，否則可就壞了。”
兩人雖然心中極牽挂她，卻也知道念獸之所以和他們離去，便是為了要保全他們，在己身力量沒有太大變化之前，貿貿然到山林中找尋念獸，根本就于事無補，最好的辦法就是求道之後再回來解救她。因此并未輕舉妄動，但即便如此，心中的折磨也不會少去分毫，念獸生得貌美，被他們擒走，必然會有些不堪遭遇。男人怎能忍受傾慕的女子因自己受到損害？這件事萦繞在二人心底已非一日，此時見念獸一切如常，那油煎一般的心才稍微平息下來，胡闵問道，“阿念，你……你吃了苦嗎？”
念獸無謂道，“幾個凡人，能對我怎麽樣？我這一身本為虛妄，他們不論如何對我，我都沒有絲毫感覺，消耗的是他們自己的本源，這種行為真是愚蠢之至。若是我還是以往修為，他們只要敢多看我一眼，都會死得凄慘無比。就算現在無法動用神通，他們敢在我身上洩欲，也要付出生命的代價。”
以她的狡詐，連阮慈都要落入算中，對付幾個凡人有何難？以言語誘發那些惡人心中的欲念，又挑撥離間、兩面三刀，不過數月便在部族之間挑起極大紛争，令一切陷入混亂，念獸才趁亂逃脫，但期間自然少不得受些淩辱。
念獸對這些情欲之事顯得非常無知淡漠，似乎并不因受了淩辱而傷心難過，但兩個少年卻聽得十分痛苦，對那群人仇恨更深，胡闵捏着拳頭，牙關咬得直響，狠聲道，“這些人，我一定要殺了他們。”
念獸吓了一跳，忙道，“你怎麽這樣想！你老想着這些，怎麽專心渡湖？事情都已過去，你還有許多更重要的事要做呢！”
話雖如此，但胡闵如何能放得下？就連胡華也反複查問念獸究竟殺了幾個仇人，畢竟當日前來的惡人來自好幾個部族，念獸被其中最強盛的一支帶走，其餘部族的人未必都死在大戰中，念獸殺的那些人也未必就是殺害胡阿翁的兇手。
念獸只能反複勸解兩人，讓他們放下心中仇怨，道，“求道是求道，複仇是複仇，你們心無雜念還很難到達彼岸，更別說心中欲念湧動了，想要求道，便不能再想複仇……”
說到這裏，她面上忽地浮現一抹微妙神色，兩位少年有些不解，念獸卻也不解釋，只嘆道，“唉，你們人類真好，我以前只知道異類得道很難，現在才知道原來是這樣難。”
她也不再勸解兩人，自顧自地走到一旁閉目調息，胡闵忐忑道，“阿念，你生我們的氣了麽？”
念獸仍是閉着眼，搖頭道，“沒有，但你們若不能渡湖了，我便不和你們在一起了，我要回原來的地方去專心練習。”
兩人都大為恐慌，胡闵心中突地興起一股極強烈的欲念，想要游過湖面。他又是自責又是傷心，自責自然是在于自己不能完成念獸的心願，傷心也在于念獸心中對他們似乎毫無留戀，只是為了和他們一起渡湖，才做出那樣大的犧牲。她的語調總是這樣冷冷淡淡，不論自己和阿華如何待她，她都沒有絲毫觸動，就好似天生便沒有感情一般。
他這般劇烈的情緒波動，自然瞞不過念獸，少女睜眼将他們稀奇地看了一會，問道，“你們想要渡湖，除了求道之外，也是因為我嗎？”
胡闵哽咽道，“你待我們這麽好，我們不想讓你失望。”
念獸看了他一會，又看看阿華，道，“不止如此，你們喜歡我？”
她精通人心卻又不知世故，能算計得幾大部族自相殘殺，卻也可以一句話就讓兩個少年恨不得鑽到湖裏去，胡闵、胡華都把頭深深埋了下去，胡華較膽大，半晌才輕輕點點頭，低聲道，“是……是我們癡心妄想……亵渎了你。”
念獸突地笑了起來，歡喜道，“為什麽亵渎？你們喜歡我，我……我聽了心底暖暖的，我生出來數千年，這還是第一次有人喜歡我。”
她握着左胸，新鮮地道，“這裏砰砰地跳着，比之前更快，為什麽呢？這一身本就只是依憑借體而已，我本體沒有心的呀。”
胡闵畢竟是凡人，吓了一跳，也顧不得害羞，忙問，“沒有心也能活嗎？”
“凡人無心不能活，但我是奇獸，我本就是一團念頭……”念獸試着解釋，又嘆道，“你們現在是不會明白的，要等到做了修士才知道。”
她時常說這樣的話，兩人聽了也從以前的向往變成失落，此時求道之路受阻，兩人都有些心灰，胡華嘆道，“那或許永遠都不知道了，阿念，對不起，你這樣幫我們，我們卻沒能報答你。”
念獸笑道，“怎麽會呢，你們也教了我許多東西，我現在終于知道一點當人的感覺了，原來我心中可以有這許多不同的念頭，以前我只想着一件事，雖然那時我的思維比現在要敏捷多了，可我覺得那時候我過得才叫糊塗呢。”
她突然又露出愁容，表情已比初見兩名少年時要生動了許多，“可惜，一旦離開這裏，回到外頭，或許我又會變成原樣了。”
胡闵兩人已不能聽懂，只是呆呆地望着念獸，念獸和他們對視了一會，面上突然浮現不舍之色，嘆道，“你們讓我明白了這許多道理，我突然不想你們死了。”
又突然不平起來，氣哼哼地道，“為什麽我生出來便有宿命，為什麽我的念頭乃是注定？我也想求道，我也想愛人，我知道這麽多人修的念頭，我這樣聰明，不領略一番世間的精彩，豈不是虧了？是誰定了我的命數？我……我不服！”
這一聲清亮的話語，落入湖中，化成漣漪，天邊忽然刮起狂風，朦胧中湖心島上，那仙子身影似又現出一角，胡闵、胡華心中突然都有一種共同的感覺，仿佛這一刻有極重要的事情正在發生，只是他們不知是什麽，似乎此事與自己也有極大關聯，但卻又難以言喻。反倒是念獸并無感應，猶自沉浸在自己的思緒裏。
“仙師、仙師……”胡華怔然望着湖心島，突然跳下水往前游去，叫道，“阿闵，我不管你，我先游過去啦！”
胡闵不禁大急，看了念獸一眼，道，“阿念，我們也去，你游在我們後頭！”
他已知念獸是要借他們的力，心道，“即便是為了阿念，我也一定要游過這裏！”
嘩啦啦三聲水響，在玉池中激起漣漪，湖心島上，阮慈收回方才望去的一眼，将心中感悟暫且擱置一旁，舉目望向那千溝萬壑的殘破山河，嘆道，“終于到了，岳隐，百裏偃就在謝姐姐手上，你可做好了一戰的準備？”
