劍奴之請帖
“唐大人，您就這麽跟我們一起回去了？”回去的路上小貓打趣道，“民女還以為，唐大人會留宿呢。”
說完，小貓還不忘立刻瞟了九兒一眼，只見她突然面部表情變得僵硬。
唐業青只是微微一笑，并未回答小貓的話，而是答非所問地道：“未曾想，姑娘的琴藝如此了得，真是讓在下刮目相看啊。”
“過獎過獎。”一被人誇，小貓就分不清東南西北了，也忘記了自己此行的目的，開始有的沒的與唐業青閑聊了起來，“大人是不是想說，原以為只是空有一副好皮囊，未曾想還琴技卓然，對不對？”
唐業青呵呵一笑，并未反駁。
小貓繼續道：“其實在這世間，美貌與才華并存之人比比皆是，唐大人您自己不也是嘛。還有那些歷史上的名人，那個誰來着？”小貓有才華，但卻不在文字上，因記不起曾經聽過的一位歷史名人，她開始向旁邊的九兒求助起來，“那個長得相貌堂堂，而且很有文采的那個人是誰來着？”
“這樣的人很多，你指的是誰啊？”九兒一頭霧水，因為小貓給的範圍實在是太寬泛了。
唐業青只是呵呵一笑，“才華固然重要，不過對于一女子而言，美麗的外表才是最被男人看中的。”他看了看小貓，“就像姑娘一樣。”
聽完這句話，小貓笑得肺都要笑出來了。
這一下，小貓湊唐業青就湊得更近了，他們兩位走在前頭說說笑笑，好不熱鬧。
九兒則選擇與唐業青的護衛一同默默地走在後頭，不去打擾他們的雅興。
回到老板娘的家時，天已經暗了下哩，九兒和小貓徑直進入了雨娘養傷的地方。
雨娘已經好得差不多了，真不知是該感謝大夫的神藥，還是應該贊嘆雨娘自我恢複的能力。
因九兒要去幫老板娘準備明日包包子的食材，于是打完招呼便急急忙忙沖向了廚房，房間裏就只留下了雨娘和小貓。
“怎麽樣了？”因九兒不在，雨娘也不再藏着掖着，直截了當地問了起來。
“這件事情吧，我覺得你的計劃要改一改。”小貓特意幹咳了兩聲，“這一次見面，我發現唐業青喜歡的或許不是九兒，而是我。”
雨娘像是被雷電劈了一下，緩過勁兒後問道：“你在說什麽？”
小貓微微擡起下巴說道：“唐業青壓根兒就不把九兒當回事兒，連看都懶得看她一眼，話也是敷衍說了一兩句而已。不過他對我嘛，那就不一樣了，眼睛都舍不得從我身上挪開。”
“你确定你見到的那個是唐業青？”雨娘深表懷疑，“因為你而無視九兒？”
“當然是他了。”小貓捋了捋自己的頭發，“我長得這般傾國傾城，你還需要懷疑我說的話嗎？”
“嗯。”雨娘也只好點了點頭，畢竟她不在現場，“那你跟他說了嗎？那件事情。”
對于這番話，小貓略顯尴尬，她用蚊子才能聽見的聲音道：“算是說了，但也算沒說。”
“這是什麽話？”雨娘繼續問道，“既然他癡迷于你，應該是答應了吧。”
“還沒呢。”小貓解釋道，“我也不好今日一見面就跟他提要求，只是旁敲側擊地打聽了一番，他說礦場之事，他不清楚。”
“不清楚？”雨娘冷笑一聲，“他這種睜眼說的瞎話，你也信？”
“什麽意思啊？”小貓一臉的迷惑。
“沒什麽。”雨娘像是懶得解釋，“那你打算什麽時候明确地求他？”
“你也知道，男人幫你，總是要給你談條件的。等我這兩天先做好心理準備，帶我準備好以身相許了，再直接求他。”小貓笑着道。
“以身相許？”雨娘忍不住嘲諷，“這不是你一直以來夢寐以求的嗎，而且對方又是唐業青這般人物，你還需要做什麽心理準備。”
“任雨娘，你可不要把我想的太随便啊，我可不是随便的女人。”小貓似乎真生氣了，直接站起來，轉身走了出去。
望着小貓離去的背影，雨娘忍不住深深嘆了口氣。
次日清晨，一陣急促的敲門聲驚醒了九兒。
出去開門的自然是屋子裏唯一的主人——老板娘，她回來後行色匆匆，開始回房收拾起東西來。
“老板娘，究竟發生了何事？”與老板娘同住一間的九兒從榻上走下來，好奇地問了句。
“沒事兒，只是住在附近的一個親戚突然重病，需要過去看看。”老板娘一邊收拾一邊回道。
“附近？是哪裏？我陪您一起去。”九兒下榻後，開始也穿起了衣裳。
“不用，你去了也幫不上什麽忙，還是我一個人去就好。再者說了，你們不是還有要事要做嘛，你就留在這裏吧。”老板娘的眼神似乎撲所迷離。
九兒覺得老板娘說得在理，也就沒有堅持，只是擔心地說了句：“既然如此，那您可要當心啊。”
“知道了。”
老板娘收拾好了包袱，她拎起包袱就朝着門口走了去，九兒也送到了大門口。
老板娘臨走前留了一句話：“若是俊娘回來，讓她在這兒等我回來，哪兒都不要去。”然後，風一般地消失了。
老板娘離開後不久，縣衙派人送來了一份請帖，請帖上說：晌午縣衙有宴會，請小貓前來赴宴，但她可以帶其他人一同前往。
收到這份請帖後，雨娘因懷疑其真實性，故前前後後多看了幾遍，又問了問送貼的小哥，再三确認過後，才相信了小貓昨日所說的那番話。或許，唐業青真的是變心了。
不過話又說回來，從一個正常男人的角度來看，小貓比九兒更加美麗，更加風騷，這一點是毋庸置疑的。
雨娘将請帖拿給小貓後，小貓興奮地在地上打了幾個滾，其樣子跟瘋子毫無區別。
望着這樣的小貓，雨娘留了句“晌午我與你一同前往赴宴”後，走出了屋子。
來到了院內，雨娘看見九兒坐在樹下的小板凳上，捧着一本書翻閱着。活脫脫一個即将要被書吸進去的模樣。
雨娘見狀，不禁嘆了口氣，她來到九兒跟前，在她對面的小凳子上坐了下來。
“這書是哪來的？”雨娘掃了眼房屋的方向，想了想裏面簡單的構造，問道，“這房子裏有放書的地方嗎？”
“廚房裏有一堆，說是隔壁的一個秀才留下的。他因為科考接連名落孫山，幾個月前上吊自殺了，死的時候屋子裏只留下了幾件破衣服和一堆的書。是老板娘幫他料理的後事，那幾件衣服燒給他了，書也燒了一些，但老板娘覺得燒火時用得着，就把剩下的都搬回了自家廚房裏。我也是昨天幫老板娘打下手的時候發現的。”
“十年二十年的寒窗苦讀，換來的是殘酷的名落孫山，是值得人去上吊。”雨娘道，“百無一用是書生，還不如學門手藝，無論如何也能混口飯吃。”
“你的這句話，我似乎在哪兒聽到過。”九兒歪着頭道，“不過雨娘，你有沒有覺得我生前可能是個男子，不然我怎麽會認識那麽多字呢？或許我就跟隔壁那位書生那樣，因為屢考屢敗，所以找根繩子結束了一切。”
“你生前是個男人這件事情是不可能，不過女人多讀書，确實比男人多讀書更加悲慘。”雨娘說道，“因為活着的女人需要依靠男人，而男人是不喜歡讀書的女人的，特別是讀書讀得多的女人。”
九兒終于把眼睛從書面上挪開，點了點頭，“沒錯。所以我也想過，我生前若是個姑娘，或許是因為大家都知道我讀書讀得多，所以無人敢來提親，悲憤之下自殺身亡的；若我是誰家的娘子，恐怕也是我相公知道了我肆書如命的性格，所以把我給休了，于是我在悲憤之下死了，也有可能。”
雨娘不禁點了點頭，道：“有道理。”她想到了唐業青之事，于是忍不住當面說她是胡說八道、胡思亂想，只能裝模作樣的順着她的話說道，“不僅僅是活着的人，一個死人或許也是這樣。”她果敢地直接搶過九兒手中的書籍，道，“以後，你就不要再看書了。”
九兒見狀，莫名其妙，“雨娘，你這是怎麽了？”
雨娘不忍将請帖之事告訴九兒，而且她不能讓九兒知道請帖一事。于是乎，她靈機一動，想出了一個她自己認為的好主意。
“九兒，有件事情，我想讓你去做。”
聽到有事吩咐，九兒瞪大了眼睛，問道：“什麽事？是要我去藥鋪給你抓藥嗎？”
“不是。”雨娘搖了搖頭，“我想讓你和劍奴再一次闖入冰狼王的地盤。”
九兒不禁身子向後傾斜，問道：“你是說冰狼王的地盤？就是你受傷的那個地方？”
“沒錯，就是那個地方。”雨娘十分肯定地回道，“根據老板娘告訴的那條路，你和劍奴再去走一趟，看看能不能經過那片樹林到達單平。”
“連你都闖不過，換做我就更不行了。”九兒當起了縮頭烏龜。
“其實我後來分析了一下，我們之所以失敗，一共有兩個原因：一是因為去的人是我，我可是冰狼王的仇人，只要有我在，它肯定不會讓通過；二是我們到達的時間有誤，就是我們到達的時候天已經黑了，冰狼是夜晚行動的，只要你們在天黑前到達單平，應該就不會有事。”
“可是…”
“我們已經在這裏虛度幾日了，如果再不行動，一個月很快就會過去，到時候連單平都沒去成，劍奴就只能灰飛煙滅，你忍心嗎？”見九兒再一次退縮，雨娘急忙補了一句。
“說的也是。”九兒低聲道。
見她有些心軟，雨娘繼續道：“再者說，你和劍奴兩個鬼去，那些妖怪根本就懶得理會你們，不會有事的。”
無奈之下，九兒只好點了點頭。
