第 19 章
“恩人，咱們許家能有今天，多虧了您急公好義，給我們傳遞的消息啊；您有什麽我們能幫上忙的，盡管開口，我們肝腦塗地，在所不辭。”老管家熱淚盈眶，望着旁邊的許大少爺，話音裏帶着哭腔。他從孩童時期便在許家幫工，幾十年過去了，若是許家凋零，他實在沒有去處，也不忍心，誓要與許家同進退，共存亡。
“大伯言重了，許家在玉山的名望，是大勝米行兢兢業業多年的商譽，是許家自己掙出來的，我只不過是幫朋友一起，做了我們該做的事罷了，千萬不可多禮。”楊右真婉言謝絕許家的盛情：“只是不知當日許二少爺身體不适，如今可還安康？”
“那是自然，二弟他身子若還抱恙，傳到知府大人耳朵裏，知道的會覺得官非擾亂心神，不過一時的小毛病；不知道的還以為我二弟久病不起，要求娶他女兒沖喜呢，那得罪人的地方可就大了。”許大少爺忙不疊解釋，怕旁人誤傳，傷了許家二少爺的名聲：“不過他說的沒錯，我們家欠恩人實在太多，不知恩人如何稱呼，哪裏人士？今日為揀良辰，我們不便在這大街上過多閑聊，改日我們備上賀禮，帶上我二弟，親自來恩人府上道謝才是正理……或者，我們就在九江府衙東邊的客棧下榻，恩人若是有什麽需要，盡管來找我或者是許伯，怎麽着都行。”
帶許二少爺來自己家登門道謝？這許大少爺沒開玩笑吧？她楊右真家的簡陋程度，跟許家深宅大院的排場相比，簡直就是個家禽棚子。
楊右真本能地搖手拒絕：“各位真是太客氣了，我本楊氏右真，本是玉山市集江湖賣藝雜耍班子的，或許各位平日路過的時候，偶爾看見過我頂大缸，踩高跷什麽的。說什麽來我家道謝，實在經受不起。這樣吧，各位既然身有要事詳談，不如先去忙着；這段時間我和這位道爺也同在九江辦事，若是真有需要許家擡愛幫助的地方，我們就去客棧跟各位讨個情。”
“哪裏的話，楊姑娘才是真的客氣。那我帶許伯先去府衙，這兩日我們等楊姑娘的信；若我們先回玉山，就多找機會光顧楊姑娘的表演，山水有相逢，我們能撞見一次，就一定能撞見第二次，老天爺定不會辜負世間緣分的。”許大少爺看了看路，先帶着管家離去。
是啊，老天爺定不負世間緣分。楊右真湊熱鬧擠上前看了那場大勝米行開張的舞龍舞獅表演，也看見了許二少爺衆人簇擁下、躊躇滿志的身姿。他的目光随着那舞獅的上下飛躍而動——那時那刻，楊右真多希望在臺上的，是表演拿手好戲的自己；她意識到，從來沒有一個人，讓她如此渴望他的目光能集中在自己身上。
只是今天，許大少爺帶着禮單和信物，要給許二少爺簽上另一根，更加矜貴登對的紅線。知府的女兒，是養在深閨、嬌生慣養的金燕子，和她這只山泥裏撲棱長大的白鵝，有雲泥之別。
鼻間漸漸湧起一陣酸楚，楊右真只顧着腳下忙不疊地跟着張應然走，也不問他把自己帶往何處。
驀地一陣熏風拂過面龐，楊右真回過神來，發現四周已經是水天一色，碧波清流。
眼前一座古亭野趣盎然，挂着許多文人墨客乘興而題的詩句對子。楊右真詩書不大通，卻也認得其中一句“一朝寂寞風雨散，對影誰念月與吾。”徑自走入亭中，楊右真背對着張應然扶着欄杆，拼命呼吸，來掩蓋住自己抑制不住的眼淚。
該死，她為什麽會為了一個，連句話都沒說過的人，光天化日下失态至此？
“還記得昨天你給我的那一巴掌嗎？”張應然本心知道現在應該給楊右真一些空間，可遠遠地看着她離甘棠湖只有幾步之遙，情緒還這麽激動，他不得不擔心她做出點什麽意外的事情來，只得站在她身後，拼命用話語去分散她的注意力：“你跟我說過，一個我這輩子連見都沒見過一面的人，是沒有權利讓我為他的生死負責的。你比我好一些，你至少見過這個許二少爺，你知道他的處境。”
楊右真聽見了張應然的勸導，默默轉身：“我當然知道，可我這輩子都不會再有機會了——那可是知府家的小姐，我只是個耍把戲的藝人，在大街上讨生活的。就算他們不是客氣，以後經常來光顧我們家的生意，他們永遠是看客；而我，永遠走不進他們的世界。三清姐那天讓我傳遞書信，已經是我力所能及，跟他們産生的最後交集了，不是嗎？”
“我不管你是讨什麽生活的人，在我的眼中，你就像煉丹爐下長盛不衰的火種；我不會容許任何人，因為你的出身和行當，而看不起你，欺負你。”此時此刻，張應然拼命抑制住自己想要将楊右真擁入懷中的沖動。
楊右真只顧着抒發心頭的苦悶，一時并沒有聽明白，張應然想要守護她的言下之意：“或許，我可以死皮賴臉地利用許大少爺和管家今天口頭允諾的報恩機會，讓我爹或者我哥開口，将我送進許家，甘心做一個在許二少爺身邊服侍的人，可這又有什麽意義？知府家這門親一旦促成，許家全家上下會立刻開始準備這場婚禮，而我就會成為一個尴尬的外人，甚至變成新嫁娘的肉中刺，眼中釘。今天是恩人，明天就可以是多餘的人，甚至是仇人；那還有什麽意思，我寧可再也不要見他。”
張應然這才确切地意識到，楊右真是真心幻想過自己嫁入許家的。而這也就代表着，楊右真至今未曾對和自己二人，産生過任何有關未來的展望。
先前只是為楊右真滿眼含淚而心痛，此時張應然才慢慢察覺到，自己的心，不知何時也被碾軋得難受。
他急切地想要說些、做些什麽，來緩解這份疼痛：“右真，我們明人不說暗話：你的把戲雜耍，你的聰明才智，你的古道熱腸，讓我移不開眼，分不了心。我此次下山，就是為了你。我不會逼你做任何選擇，我只希望你不要輕視和放棄自己，不要為了知府家或者許家的事情再傷心難過。我不容許任何人為了他們的滿足和快樂，傷害你。”
楊右真透着眼前淚水的氤氲，看着張應然，默不作聲。這個偷親過自己的臭道士，為什麽偏偏是他見證了自己最狼狽的一天，和最見不得人的情緒？
“放心，我不會逼你做任何選擇。你考慮一天也好，一年也好，我在一天，就會等你一天。”對上楊右真目光的張應然，再跟了一句。
說來也巧，張應然話音剛落，迎風飄起細密的小雨，鋪天蓋地地灑落在二人身上。
雨水和半幹的淚水交疊，讓楊右真躲避不及：“臭道士，我們快去純陽殿裏避一避。”方才走來煙水亭的路上，楊右真不經意瞥見了純陽殿的匾額，便将它作為避難的首選。
“既然來了，我們不如求純陽真人呂洞賓指點指點迷津。”張應然轉身，引領着楊右真，在香案前，恭恭敬敬地敬香。
呂洞賓……楊右真記得，幾年前編寫書段之餘，游三清曾經給自己講過八仙之一呂洞賓的故事。
呂洞賓本來是個凡人，也曾為情所困，後經仙人點撥，渡過情劫，不但自己獲得了真知，還渡化了他人，最終得道成仙。
即使位列仙班，呂洞賓還不忘救人濟世，斬妖除魔。他沒有因為自己特殊的身份而自覺高人一等，而是無私地跟世人分享自己羽化登仙的心得：“如果一個人能對自己的國家忠誠，對自己的家人友好，對自己的朋友誠信，對地位比自己低的人仁和，不怠慢對自身心境的修行，哪怕獨自一人在偏僻的地方，也坦坦蕩蕩光明磊落，對萬事萬物予以關照和方便，讓自己的陰德通達上天，那麽人人都會愛戴，連鬼神都會敬重，這樣的人無論是否成仙，和我呂洞賓都是一樣的；哪怕不能見到我呂洞賓，也勝似和我見面一般。”
嗅着香灰的濃郁氣息，楊右真閉上雙眼。她兩耳昏昏，渾身的力量往膝蓋上沉，都寄托在那蒲團之上，心底默默祈願：純陽真人，我楊右真，還在學習如何渡過專屬我的劫難；希望你能慷慨地點撥教化，幫助我放下着許多無端的執念。
張應然跪拜完畢，起身時忍不住注視起楊右真的側臉：相對游三清溫婉秀氣的面容，楊右真的眉骨和鼻骨更加突出，另有一股男子氣概。多半因為方才哭過，她眼睑上帶的血色紅暈，倒像是戲班子裏的桃花妝，一時看得入迷。不由得暗暗發誓，如果楊右真果然有接受自己的那一天，只要他青鋒劍所能及的範圍內，絕不會再讓她受到一絲一毫的委屈。
與此同時。
“不好了！老爺！不好了！”知府家一個失魂落魄的丫鬟“啪”地打碎了茶盞，轉身瘋也似地跑向知府書房：“小姐她，她……老爺你快去看看吧！”
