似虎的錦衣衛兇猛撲至，将何鼎拖了下去。先是一頓暴打，打得何鼎面目全非，然後問道：“快說，你的背後還有沒有別的人？”何鼎響亮地回答：“有！”這一聲有，把錦衣衛也弄糊塗了，誰都知道這是沒影子的事兒，怎麽何鼎會承認有呢？趕緊追問：“是誰？”何鼎回答道：“是孔子和孟子。孔子他老人家教導我，我欲仁，斯仁至矣。孟子他老人家教導我，自反而縮，雖千萬人，吾往矣，你們聽明白了沒有？”
錦衣衛一聽，這事可不好辦了，幕後指使何鼎的居然是孔聖人，只好先把這個供詞報上來。
朱祐樘接到供詞之後，哭着遞給張皇後：“老婆你看……何鼎是個忠臣啊……”張皇後冷笑：“忠臣個屁，試看天下之域中，竟是誰家之天下？他居然敢向我們張家發起猖狂進攻，我就饒不了他……來人，帶最粗最粗的木棍去監獄，給我把姓何的打成肉泥！”
棍棒起落，血肉橫飛，何鼎在凄厲的慘嘶聲中，被活活打死。
這件事給了朱祐樘前所未有的刺激，他再膽小，再懦弱，也知道他才是皇帝，小舅子張鶴齡不是。如今張鶴齡明擺着跟他争搶龍椅坐，忠臣何鼎反而被老婆活活打死，徜若這下下去的話，這豈不是……
悲憤之下，朱祐樘親自為何鼎撰寫了悼詞，命人刻在何鼎墓前的石碑上。以這種手段，表明他對龍椅的權力主張。
但是，他與悍婦張皇後的争鬥，也就至此為止了，徜若沒有一個能夠克制得了張氏的人出來，這沒骨頭的老兄，遲早也會讓老婆活活掐死。
絕望時刻，一聲啼響，仿佛石破天驚，給朱祐樘送來了人生的希望——悍婦張氏的克星，終于出世了。
（8）皇後的克星?
皇後張氏的克星，叫李夢陽。聽聽他的名字，就知道此人頗有來頭。
李夢陽，甘肅慶陽人，他的父親乃周王府的私家老師。他母親生他的時候，做了一個奇怪的夢。在夢中，就聽叽哩咕辘辘辘辘……仿佛車輪的滾動之聲，擡眼一看，竟然是高天上那一輪紅日，叽哩咕辘向她滾了過來，“噗哧哧”一聲，直撞入她的懷中，這時候就感到一陣溫熱，然後是嬰兒的啼哭之聲，李夢陽出世了。
說老實話，李家做的這個夢，早幾十年，那就是非法的，因為夢日入懷，擺明是有天子之命。但到了朱祐樘時代，由于這老兄患有恐人症，躲起來不敢見人，整個國家的治理已經癱瘓，這個時候別說你做夢夢到太陽，就算是夢到你把太陽煮熟吃了，也沒人理你。
所以李夢陽的母親不僅大肆做了這個夢，更公然将兒子命名為“夢陽”。單從這個名字來看，李家人的膽子都不小，都有點要和老朱家比劃比劃的意思。
于是李夢陽開始讀書，這書一讀，可了不得，這小東西果然是個天才，書本落到他手裏，立即就滾瓜爛熟。不日之間參加鄉試，輕取頭一名，然後到了北京參加科舉，又考中進士，年紀輕輕才18歲，就成了大明帝國戶部的戶部郎中——已經是準副部級幹部了。
才18歲就副部級，果然是幹部年輕化，不得了啊。
當上了副部級幹部之後，李夢陽就聽說了皇後張家和太皇太後周家各自糾集黑社會，公然在社會上展開了全面武鬥的事件。李夢陽再一打聽，得知張皇後出生時，是夢到月亮入懷，而他李夢陽可是夢到太陽入懷啊，月亮屬陰，太陽就是日，意思是他可以日……張皇後。于是他信心十足，把桌子一拍，幹啦！
上奏章，超長的奏章，上面詳細地列舉了張氏家族橫行不法的種種劣跡，并大聲呼籲，再也不能聽之任之了，是到了動真格的時候了。
朱祐樘看了奏章，大喜，就向老婆彙報：“老婆，你看看……”
張皇後勃然大怒：“這個李夢陽好大膽，錦衣衛呢？還不快點行動！”
于是李夢陽就被逮進了大牢。
卻不曾想，李夢陽的名氣，實在是太大太大，朝中百官，都對這年輕人寄予了無限的期望。如今見他被逮，六科給事中，十三道監察禦史，都寫奏章論救。這就是說，朝廷中所有的官員全都行動了起來，當然也有人忌恨李夢陽，在後面拆臺，但這來勢，就足以讓朱祐樘舉棋不定了。
看朱祐樘還不下令打死李夢陽，張皇後大怒，就把自己的老媽金氏叫進宮，兩個人沖着朱祐樘大吼大叫，逼迫朱祐樘立即搞死李夢陽。
朱祐樘是非常害怕這兩個女人的，但此時卻有另一個更大的恐懼——死亡！
他不知是通過什麽技術手段，已經預感到自己命不久矣，正在考慮為日後接班的兒子留下幾個能臣，這李夢陽無疑是最合适的人選。這種願望之強烈，已經超過了他對張氏母女的恐懼之心。生平頭一遭，他突然吼叫起來：“吵吵吵，吵你個老母！”吼完過後，自己先吓了一跳，生恐張氏母女暴打他，于是掉頭飛走了。
朱祐樘突然發火，把張氏母女也吓呆了。說到底，她們再兇，也只不過是吃透了朱祐樘的懦弱，朱祐樘畢竟是皇帝啊，真要說宰了她們倆，不過是一句話的事。所以母女二人商量了一番，決定先不招惹朱祐樘了，轉而對朝臣們做工作。
于是朝臣報上來案審結果，李夢陽狂妄悖謬，建議斬之。
朱祐樘看到這個結果，知道又是張氏母女在背後搗鬼，心裏說不出來的郁悶，就問道：“李夢陽，到底是什麽樣的人？”
一個大臣低聲回答道：“赤膽忠心，傾心為國。”
朱祐樘欣慰地點了點頭，然後發表最高指示：“李夢陽，膽大妄為，行為悖謬，必須嚴懲，非不嚴懲，不足以儆效其尤。”那麽如何一個嚴懲法呢？就見朱祐樘用顫抖的手，提起筆來，在案卷上寫道：“扣發李夢陽三個月獎金，官複原職……”
消息傳出，朝廷先是寂默無聲，突然之間，就聽“轟”的一聲巨響，所有的大臣都瘋了一樣狂跳起來，勝利啦！這一次終于勝利啦，早就知道聖上是個明君，你看看，果然沒錯……衆人蜂擁沖入天牢，扛着李夢陽出來，去大街游行歡慶。
事情就這麽巧，歡慶的隊伍正在載歌載舞，前面突然來了一支隊伍，仔細一瞧，呵呵，呵呵呵，果然是冤家路窄，迎面來的居然是皇帝的小舅子張鶴齡。就在衆人怔愕之際，突然一聲叱罵：“丢你老母！”就見李夢陽自人群沖了出來，指着張鶴齡的鼻頭破口大罵：“張鶴齡，你這個奸賊，誤國害民，老子今天要替民除害。”不由分說，掄起手中的馬鞭，只聽“啪”的一聲脆響，衆人眼睜睜地看着兩枚牙齒從張鶴齡的嘴巴裏飛了出來。張鶴齡牙齒被打落，卻連回罵一句的勇氣都沒有，更不敢回手，只是掉頭飛也似的狂逃。李夢陽率人在後面吶喊着窮追不舍，這一仗，從此奠定了李夢陽在朝臣中重要的地位。
就在這一片熱鬧聲中，有太監急馳出宮：“告訴大家一個好消息，皇帝就要死跷跷了……”
朱祐樘要死了，當他不惜和皇後翻臉，保護名臣李夢陽的時候，他就已經奄奄一息了。臨終留言：“我最不放心的，就是太子……”
然後他就死了，把這個花花江山，留給了古惑仔朱厚照。
