琅嬛周天之中，修士築基也好，成就金丹也罷，并無所謂天劫一說，便是碎丹成嬰，也看的是各自功法，多有悄無聲息便度過元嬰關口的。畢竟本方宇宙之中，修士平日裏已是經歷不知多少艱難險阻，再無閉關修築能成就上境的。再有天劫，似乎也覺得天道過于苛刻了一些。因此如阮慈這般，在紫虛天築基的，外人根本無由得知，也就是門內自有密法探知弟子修為進展。阮慈從紫虛天出來，遣何僮去中呂峰一問，果然得知前幾月阮容已經前來此處登記造冊，乃是築基之後，蒙掌門正式收入門下，成為七星小築一脈的內門弟子。
阮慈當時被王真人收歸門下，紫虛天也開了幾桌筵席，門內諸多洞天都是賞臉遣人來賀，不過賀禮都被王真人收去。阮慈問了天錄，天錄道，“七星小築那裏倒沒這樣鋪排，他們那一脈弟子衆多，若是收一個便開一席，掌門難免要被人編排一聲貪財。”
他們此時在捉月崖坐着說話，阮慈還大膽些，心道，“這意思不就是師父開筵席是為了收禮，十分財迷麽……”
但想了一想，還是沒有說出口，皺眉道，“堂姐畢竟是劍使身份，怎同尋常？大約還有些別的顧慮罷。也罷，何僮，你去七星小築送個帖子，就說我們南株洲前來的弟子月內要在捉月崖一聚，問問堂姐可有空閑，可能出門。”
何僮應諾一聲，慌忙去了，回來道，“阮娘子回說可以一聚，又問了小人許多話。”
姐妹倆雖然同入一門，但三十年前見面不識，連一句話也不曾多說，一眼都不敢多看，三十年後終于可以互相來往，這亦是雙方修行都是精進的緣故，只要有一人腳步慢了，相見便仍是遙遙無期。阮慈心潮起伏，強笑道，“堂姐都問了什麽？無非是我好不好。”
何僮垂首道，“正是，阮娘子問了主君在紫虛天門下可受寵愛，平日修行可還順心，還有許多旁的，無非都是這個意思。”
憐妹之情，拳拳可感，阮慈鼻中一酸，對王盼盼道，“容姐也是經歷過許多事情，比從前要實在多了。”
話猶未已，差些落下淚來，趕忙忍住了，她和阮容究竟關系如何，在這上清門中也不願被人窺伺了去，畢竟身系東華劍，一舉不慎，都要生出是非。
既然阮容要來，阮慈自然盡力鋪排筵席，雖是希望姐姐見了知道她在門中一切都好，卻也不敢過于鋪張，連日裏斟酌着這些事，不久便到了相約之日，林娴恩帶着七八個師兄妹，一道進了捉月崖，彼此介紹，也通了姓名，這些弟子都是南株洲來的，對真名防備很是松懈，作風和上清門外又是迥然有異。
昔日南株洲一道入門的弟子，怎麽也有十餘名，但這三十年來，不免也折損了五六個，衆人品茶閑話，逐一說來，有一位是在紫精山野林之中遇襲，當場就被豢養靈獸嚼吃了去，其餘幾位都是為了尋找築基外藥，外出行走就沒有再回來，門中所留命香一旦熄滅，便是沒了性命。
紫精山洞府之外都是險地，這是衆人早知道的，那弟子竟敢如此膽大妄為，被靈獸嚼吃了也沒人出頭，死了便是死了。其餘幾位不乏有人已蒙上境修士看重，一俟開脈便會被收歸內門的，但也是心氣特高，只願憑借一身本事，掙來築基外藥，卻是不願接受師長下賜，或是仆僮牽線，九國勢力賒贈。
阮慈不免也是嘆道，“中央洲陸又豈是我們南株洲一般的地方，沒有築基修為，出門真是再也休提。築基之後出門歷練都是千難萬險，那幾位終究還是托大了。”
衆人無不深以為然，林娴恩嘆道，“愚姐平日也是十分留心，聽我那婢女說到，前來九國交易的商隊，貨郎修為很少有築基以下，便知道築基之下，實在難以在外行走，因此也曾相勸，但這種事又沒個通告在外，他們不信，也是莫之奈何。”
她已築基成功幾年，鑄就八層高臺，花費許多時間拓寬玉池，也算是沒有白費苦工，長耀寶光天對她十分關照，只等周晏清成嬰出關再正式收列門庭，在南株洲衆弟子中，成就也只差阮氏二女，其餘七八個修士，有些是煉氣圓滿，只等外藥機緣，有些是築基之後，投在沒甚根底的元嬰真人門下，還有兩三個，雖然築基，但未得看重，已準備在外門之中擔任管事，這亦是上清門許多弟子的最終歸宿。
外門弟子，其實也有許多成就金丹，甚至是往元嬰一搏的，看似雙方前途相差沒有多少，但只有阮慈這般被洞天真人收為入室弟子，随侍左右之輩，才知道其中的差別，恒澤天一行，外門弟子便是連參與的資格都沒有。見識上的差距，已決定雙方道途終點的不同。不過話又說回來，外門弟子若是小心一些，平安一世也不是無望，究竟是享用數百年的逍遙，還是追逐那虛無缥缈的上境，便看個人的志趣了。
只在眼前來看，內門、外門的差距還不是那樣明顯，因此這幾人失落之情并不太濃，只是對攀附阮慈之意十分熱切，阮慈待他們也十分客氣，自不會說什麽掃興的話，問得一個姓儲的師弟築基只少了一味外藥，還在籌措靈玉，差了一千多枚，便掏出一個乾坤囊遞過去，笑道，“待師弟築基功成，再來還我吧，紫精山不遠處就有個綠玉明堂，我去那裏歷練一番，得了三千多靈玉，師弟去上一次，也就夠了。”
又道，“我可要收利息的，九出十歸，師弟不要忘了。”
衆人都笑道，“這算什麽利息？慈師姐，來個九出二十歸！”
談笑間，對阮慈出手大方也是暗存羨慕，只他們多數都築基不久，還在穩固境界，又要先辦宗門派差，因此此時手頭很是緊張，便是想要出門殺妖取寶都是不能。
一群人正談得熱鬧，何僮飛步進來道，“阮娘子來了！”
阮慈嗳喲一聲，起身迎出門外，衆人都尾随在後，只見天邊一道白雲緩緩落入院前，吱呀一聲，院門輕啓，阮容含笑款款步入，面上寶光內蘊，身穿一襲綠縧裙，自有傾國之色、傾城之姿，她們在宋國時，阮家人常說二女容色相當，如今三十幾年過去，阮慈還猶如豆蔻，時時流露青澀，少見女兒妩媚，阮容卻已長成杏眼桃腮、妩媚靈動的少女了。
衆人見了，都是一呆，不期然便越過阮慈，向前對阮容問好。态度又要比當時未入門時熱絡多了，畢竟其時或者不知阮容身份，或者不知東華劍份量，便是都不說這些，阮容拜在七星小築門下，前程無疑是衆人最佳，連阮慈都要倒退出一舍之地去。
阮慈站在當地，望着姐姐面上笑靥，早已心旌動搖，若非是幾番歷練，性子要沉穩了許多，早已上前躍入姐姐懷中了。此時幾番忍耐，方才捺下情思，左右一望，見只有林娴恩還站在她身後，不免微微一笑，對林娴恩道，“林姐姐，怎麽不上前去？”
林娴恩笑道，“我和大阮師姐并不相熟，我這個人怕生得很，先和誰好，便是和誰好。”
她從前來捉月崖、長耀寶光天走動時，可就不見怕生了，兩人相視一笑，阮慈道，“不妨事，容姐是掌門弟子，身份自然尊貴，我們也去迎一迎。”
攜着林娴恩走上前去，接住阮容，蹲身行禮，卻是舊時宋國禮節。“三十年未見，姐姐安好？”
阮容待她十分親切，上前連忙扶起，也是一派長姐氣度，“還算安好，妹妹這幾十年來，可曾好生修行？昔日求過恩師，将你托在紫虛天門下，我心中也是惦念，只怕你淘氣些，觸犯了師長，反倒讓我不好面對師尊。”
衆人這才知道阮慈拜入紫虛天，實為劍使提攜羽翼，不免也是啧啧贊嘆阮慈好運，拜在紫虛天門下，修行精進反而比阮容快了一步，又有些稍有見識的低聲議論，道這築基快的也未必就好，雲雲。
阮慈有些不好意思，低聲道，“也沒怎麽淘氣。”
她面上微紅，衆人哪還不知底裏？都是哄笑打趣，說話間回到屋中，分了賓主坐下，開上席來。阮容不免細問阮慈修行諸事，也是長姐氣派，越發叫人心中服膺，更增攀附之意。
一頓飯吃得賓主盡歡，吃盡了席，衆人識趣紛紛告辭，阮慈亦不多留，只對林娴恩道，“林師姐，你明日再來尋我，我有話對你說。”
林娴恩出門歷練在即，也是有許多事想問阮慈，聞言會意一笑，阮慈還将衆人送到院中，眼看遁光各自飛去，回到屋內，這才撲到阮容身邊，問道，“容姐，這些年你可曾受了苦？”
阮容當時在南株洲被認成劍使，衆多元嬰大能出手争搶，她一個未開脈的凡人，側身元嬰之争中，卻依舊為阮慈保守秘密，甘當替身。個中甘苦，豈是一語能夠道盡？同在門下，卻不能和阮慈相見，她身為衆人眼中的劍使，這些年來明裏暗裏的試探，又怎會少見？阮慈悠游自在，只是被遲芃芃找了一回麻煩，可知門內其餘動靜，全都是阮容承擔。
此時久別重逢，阮容卻是一句沒提，緊緊摟着妹妹，哽咽問道，“我妹妹呢？我妹妹受苦了。”
她這話根本不是詢問，話意其實十分肯定，試想阮容一個替身，都有這許多坎坷，阮慈身為正使，又怎能少了磋磨？
阮慈想要說自己一帆風順，并未受到多少痛苦，又念及當時煉化東華，寶雲海中淬煉道基的痛楚，還有偶然閑時計較日後，心中無盡的擔憂與彷徨，這話竟說不出口，阮容望着她的面孔，雙目漸紅，将阮慈摟緊懷裏，泣道，“我妹妹受了苦呀！”
阮慈也不由大哭起來，又是想到自己，又是心疼姐姐本可置身事外，終究因她入局，也不知白吃了多少苦頭。二姊妹相擁而泣，阮慈邊哭邊是斷斷續續地說，“容姐，你不哭我也不覺得苦，你這一哭我心裏也難受。”
這也是實話，她本來并不覺得自己有多艱難，反而時常感到自己和旁人比還算幸運，此時阮慈方才知道，有些時候是有人心疼時才覺得疼的，便是要有個阮容這般，全不在乎她修為進境，只關心她是否受苦的姐姐，才曉得原本她是多麽的孤寂。
不知為何，一時又想起王真人，暗道，“恩師若知道我哭了，一定要諷刺貶損我一番。”
她便勉強收了眼淚，為阮容遞上手絹，阮容也哭得夠了，漸漸收了眼淚，反而有些不好意思，她此時已完全長成十八九歲的少女模樣，微露腼腆，便猶如雨後清荷一般美不勝收，取過一盞靈茶吃了幾口，又擦了擦眼睛，開口說道，“方才那些南株洲弟子，除了跟在你身後的林娴恩以外，全都不堪扶植，你可要記在心裏。”
卻是又有了些長姐的味道，只不似方才那般刻意，阮慈不禁露出微笑，點頭道，“知道啦，容姐，我也不是傻子，二伯母以前不還常常怕我比你更聰明，将來風頭蓋過你去麽？”
提起二伯母，心中又是微微黯然，兩姐妹目光相逢，都是看出心中所想：此時身處這神仙宮闕，呼風喚雨、飛渡虛空，南株洲宋國過往，自然所念漸稀，仿若一夢。可這些故人，若是連她們都不再紀念，又有何人記得？便是連最後一絲痕跡，都不複存。
但，仙路漫長，過往種種，此時尚且猶有餘溫，三百年後、三千年後呢？将三個阮氏子聯系在一起的慘痛過往，還能被銘記多久？若是連來處都已失卻，天地茫茫，歸宿又在何處？
阮容輕嘆一聲，握緊阮慈小手，輕聲道，“不論如何，你我姐妹，還有謙哥，我們三人情誼長存，互相照應，血脈之情，永不褪色。”
其實阮謙和阮容、阮慈二人的血緣已經很淡，與阮慈更是早出了五服，但阮慈卻知阮容之意，不由微笑道，“那袋甜玉，姐姐還留着嗎？”
阮容從懷中取出一個錦囊，撚出一枚靈玉，送到阮慈口中，阮慈伸舌一抿，一股甜味化開，猶是當年滋味。
