“唔？”
雲眠見聞庭提起惡鳥，感到有些疑惑，她問：“那種惡鳥怎麽了嗎？”
聞庭思緒略微不寧，說：“那種惡鳥，我在東天的時候，也從那邊的山海地理志上學到過。它們是妖鳥為戰争茍合而生、被血肉飼育而強行催至成熟，非為愛情而育，亦非順應天理而長，甚至有些連父母都不是正常妖鳥，而已經是沒有心智的惡妖。這種惡鳥不辨是非倫理、不識父母血親，只為繁衍肆意結合，生育後就再去捕食生靈血肉而長大，如此輪回。它們有違天道，背棄倫常，但繁衍得極快！速度超乎尋常想象，難以根絕……”
雲眠聽得呆了，剛才錦岚對她說的時候，并沒有講得這麽詳細，此時聽聞庭解釋，她驚得哆嗦了一下，竟有些毛骨悚然之感，沒想到這個世界上居然還會有這種東西。
聞庭說到此處亦停頓了一下，蹙起眉頭。
說來奇怪，他剛才聽錦岚提起此事，在沒有任何征兆的情況下，便本能地感到心慌。
雲眠害怕地垂下了耳朵，擔心地問道：“那怎麽辦呀？”
聞庭想了想，盡管只是直覺猜測，卻仍是謹慎地道：“盡管錦岚說幾年下來，南禺仙城內的妖鳥和妖鳥蛋都已經清除幹淨了，但那種不通靈智的惡鳥只有攻擊異類和繁衍方面的本能，卻偏在飼育後裔上野獸般的直覺和敏感。我擔心南禺仙城內還會有漏網之魚，即便仙城內當真已經清除幹淨了，也難保沒有偏山殘留下來的惡鳥再在什麽時候偷飛進來……”
聞庭考慮片刻，還是覺得擔憂雲眠，低頭舔了舔她眉心，說：“我們雖然會一直在南禺仙城境內，但今後随南禺山的鳳凰們修煉，可能也會去些相對偏僻的地方。這種惡鳥遍地下蛋，體型強壯而性情兇殘，他們食生靈增進自己修為，很難判斷道行幾何。眠兒，你還只有五尾，也不大有與惡妖實戰的經驗，萬一不慎遇到，盡量在對方發現前先逃得遠些，我不會離你太遠，肯定會盡快過去救你……懂嗎？”
“嗯！”
雲眠連忙很鄭重地點了點頭，将聞庭的話記在心中。
她聽了聞庭的話覺得有點怕，抖了抖毛，努力往聞庭暖和的脖子上蹭蹭，好從他身上汲取體溫。
聞庭本來是擔心雲眠，但也知道自己太過嚴肅真實的話把雲眠吓怕了，趕緊用尾巴護住她，安慰地摟緊懷裏。
雲眠被安撫地抱着，在聞庭溫暖的體溫和蓬松的白毛間，過了好一會兒，總算漸漸安心下來。
……
仙宴結束後沒過幾日，雲眠和聞庭果然就正式被安排在鳳凰仙宮的入室弟子之中，同比他們年長兩三歲的鳳凰們一道修煉。
與青丘城的小狐貍們相同，南禺山的鳳凰弟子們其實也沒什麽機會常常接觸外族，更何況聞庭和雲眠是青丘城的少主和少主夫人。這些鳳凰弟子們都比聞庭雲眠要來得大，性格也沉穩許多，但饒是如此，他們兩個青丘狐的到來，還是引來了鳳凰族的不少目光。
“那便是青丘城的少主與少主夫人？”
在雲眠和聞庭在道室內入座後，其中一個弟子回過頭，在錦岚身邊小聲地問道。
他打量了一會兒兩人的尾巴，說：“我原以為唯有我們鳳族的尾羽最為華美絢麗，有仙鳥之态，但其實如今看看，狐族的尾巴亦甚為風雅，和我們的感覺不同，但同樣頗有仙意。”
錦岚贊同地颔首道：“可不是，各族都有各族的優勢。”
雲眠沒有聽到鳳凰弟子們的議論，不過在她看來，在南禺山修煉，除了周圍的師兄師姐都是鳳凰之外，和在青丘城沒有特別大的區別。鳳凰族由于雄為鳳、雌為凰，男女身體結構有所不同，因材施教，拜的先生也都是男歸男、女歸女，分男子功和女子功。南禺山弟子通常分開修煉，但為了将來比翼雙飛、在運用仙術時配合默契，每隔半個月就會重聚一次互相合作适應，這也就類似于青丘城的“大課”。
雲眠和聞庭從青丘遠道而來，和鳳凰族一起修煉，當然便也是一起修這套功法，如當初小鳳凰們習青丘的仙法一般，起到一個互相交流的作用。雲眠是女子，當然被別的女凰們一道領着去習女子功，按照凰後娘娘的說法，這套仙功除了更有利于女子調理氣息、增加仙氣和修為之外，還有美容養顏之效，對女子修煉極好。
雲眠不太懂這種事情，懵懵懂懂地跟着師姐們修煉，過了一段時間，居然真的發現自己的尾巴毛光亮了不少！繞在身上可舒服了，讓雲眠高興了好一陣子。
時間一轉眼就過了半個多月。
雲眠因為這段時間和聞庭分別随師兄師姐修煉，因此白天見面的機會少了。不過在聞庭特意提醒過她關于妖鳥的事情後，雲眠當然變得格外小心，每到一處新的地方，都會下意識地先看看情況，盡管明知在南禺仙城內危險性不高，還是保持了應有的謹慎。但随着時間一天天過去，周圍的師姐們法力高強又和善，雲眠身邊也看起來非常安全，她雖然還是保留了一定警惕，卻仍順理成章的有所放松。
這天是久違的男弟子與女弟子重聚的日子，雲眠一大早就相當興奮，圍着聞庭蹦蹦跳跳，直到到了校場從變作人身。
錦岚早早的就已經在了，他身邊還跟着拉長了脖子探頭探腦的錦鴻，他一見到聞庭和雲眠二人就激動地揚手。錦岚拍了拍錦鴻的腦袋，但他看到雲眠這般精神，也受到感染微微揚起嘴角，笑道：“你們二人可算來了。”
說着，他拍了拍身邊弟弟的肩膀，說：“這小家夥纏了姑母半個多月，還硬是都背了兩本我都才剛學下來的高等心法，姑母可算同意他一起過來參加大課了。他的名字今日也會在抽簽的人選裏，若是抽到你們二人，還請你們多關照他。”
“那是自然的。”
雲眠趕緊點點頭，但她旋即又奇怪地問道：“抽簽？”
錦岚笑了笑，往今日指導的主位鳳官所在的方向一指，只見那主位鳳官身前放了個鳥巢似的物件，裏面放了不少仙紙，全都用仙術封了起來。
錦岚說：“你們第一次參加許是不知，我們大課通常兩人一組，靠抽簽決定。有時是定好了一男一女一組，有時是兩男或者兩女一組，有時是不分性別、随意抽取的，中間若是遇上別的隊伍可以聯合，不算違規。今日按照次序，應當是該不限性別的了。”
不過錦岚說到這裏，又稍微停頓了一下，提醒道：“不過，聞庭少主、雲眠仙子，我覺得你們兩個分到一組的可能性大概不高。你們兩個是外來者，來南禺山本是與我們互相交流合作的，若是再被分在一起參加意義不大，再者就是鳳族的修煉內容和狐族不同，鳳族更善飛行和空中戰鬥，若是你們兩個中一個鳳族都沒有，只怕也會有點吃力。從這兩方面考慮，我估計寫有你們名字的仙紙都事先有過處理，好讓你們不會被分在一處。”
“噢……”
雲眠聽到錦岚的分析，不禁有一些失落，如果可以選的話，她的确更希望能和聞庭在一處。不過想想錦岚的話也有道理，再說萬一中途碰到還是可以組成一隊，雲眠就又重新高興起來，樂觀地點點頭。
聞庭倒只是略一颔首，大概是早就猜到會這般，沒什麽太大的反應。
錦鴻大概還沒在他那個年紀的弟子裏參加過這樣的修煉，顯得比雲眠和聞庭還興奮，他拍着胸脯道：“你們放心！要是和我分在一起，我絕不會拖你們後腿的！我這兩年胎羽都褪掉了，飛得可快了！”
“嗯！”
雲眠重見錦鴻還是很開心的，做了點姐姐的姿态，笑着摸了摸他的頭。
這個誇獎意味的舉動倒讓錦鴻不好意思地紅了臉，攏着袖子縮到哥哥後面去了。
……正如錦岚所說，時辰一到，主位鳳官清點過人數，就走到那個鳥巢前，宣布要抽取兩人一組合作的名字。
他聲音拖得很長，說得很慢，等喊到“雲眠”的名字時微微拖長了一點，然後又取了一張仙紙，喚道：“合作人，錦岚！”
錦岚聽到自己和雲眠的名字放在一起，有點哭笑不得，聯想到最近凰後娘娘對他們二人暫未放棄的撮合，居然沒什麽意外之感。
不過他曉得凰後娘娘的性格，她這個人對公平意外地相當在意，聞庭和雲眠本來就不能被放在一起，不過為了讓他們競争，聞庭出發的地點估計也不會太遠，甚至是挨着的，好方便他們在修煉開始後就及時會合。
果不其然，鳳官放下他的紙條，緊接着就宣布道——
“聞庭，合作人，錦鴻！”
聞庭在聽到雲眠和錦岚的名字時，哪怕明知他們兩人的态度，還是下意識地抿了抿唇，直到聽見自己的名字才好不容易松了口氣。
錦鴻卻興奮地道：“分在一起了！分在一起了！我們四個離得很近呢，雖然要從不同的地點出發，但是只要摸準方向互相找的話，大概一個時辰以內，就能重新碰面了！”
錦岚道：“應是如此。”
雲眠不明所以，但聽到鳳凰兄弟兩人都這麽說，就覺得應該沒錯，跟着高興起來。
唯有聞庭在短暫的高興過後，不知為何又重新警惕起來，他覺得心髒突突直跳，他想和雲眠一道走以安心，偏生南禺山這裏規定了不是一組的人不能一起出發，只能分別前往地點後再自己想辦法會合。
聞庭很是不安，他對錦岚也沒有完全放下戒備，但此時想想，還是拉住了他，說：“等到開始以後，我會盡快趕過去和你們會合。雲眠不一定能習慣外地森林的環境，她可能會覺得害怕，在我趕過去之前，勞煩你盡力保護眠兒。”
錦岚沒想到聞庭會在開始前特意拉住他說這個，他并不覺得南禺山、尤其是仙城境內會有什麽危險，但見聞庭認真，還是承諾道：“你放心，我比她年長，身為兄長和東道主，我也會盡力保護好眠兒。”
“……多謝。”
聞庭心口微松，颔首道謝。
……
鳳官很快就公布完了所有鳳凰合作的名字，鳳凰們各自就緒，拿着分發下來的牌子往起點的方向去了。
所有弟子們看起來都熟門熟路，雲眠卻不是太明白規則。眼看着錦鴻也拽着聞庭走了，錦岚頓了頓，十分禮貌地引導道：“雲眠仙子，我們也過去？”
“好。”
雲眠點頭，她一邊走，一邊問錦岚道：“這般的規則，具體是怎麽樣的呀？”
錦岚笑着說：“我們的牌子上不是有出發點，還有要找的東西？你乘着娘娘的車從外頭飛過來的時候應當也看到了，南禺山高聳入雲，相當陡峭，仙城位于雲中，但也有一大面與偏山相接，那裏是南禺仙城和偏山的邊境之地，有一大片密林。”
說到這裏，錦岚想到聞庭先前憂心忡忡的話，特意強調道：“——當然，我們活動的範圍會一直在仙城內，不會離開南禺仙城的——我們過去找到各自的位置出發，然後在森林中搜集要找的東西，數量找得差不多了就回程，晚上會用大家一起尋來的東西燒篝火、做食物，到時在一起交談或者比試仙術。”
雲眠聽得連連點腦袋，覺得錦岚說得鳳族大課，不大像是青丘的大課，倒和少主侍讀月初的考核有些像。只是他們不是考試，不用較真成績罷了。
雲眠是狐貍不會飛，只好乘雲。她動作比尋常鳳凰慢上許多，更何況這些鳳凰弟子年紀還比她大，雲眠一路上就見不少鳳凰從她身邊玩鬧着如流火一般飛過，等他們趕到标有标記的出發地點時，周圍已經相當安靜，沒有一絲氣息，好像其他人都已經進到森林中去了。
錦岚在出發地留下的仙牌上用仙氣做了标記，雲眠緊随其後也在上施展了仙氣。但她愧疚地對錦岚道：“對不起，都是因為要陪我騰雲的關系……”
“沒事。”
錦岚不在意地笑笑，他看了看仙牌道：“我看看……我們要找的是矮山果，大概是晚上用來做配菜的。走，雲眠，我們進山裏去！”
雲眠小心翼翼地走了進去。
雲眠直到這時才漸漸感覺到慌了，她自認在山裏長大，後來又習了草藥仙術，對山果靈草應該十分熟悉，可是南禺山和青丘山的氣候差異極大，樹木花草品種也不大相同。她走進林子裏，發覺這裏居然沒有一棵樹長得和青丘山林裏是一樣的，果子也生得奇形怪狀。
錦岚大概也猜到雲眠認不出南禺山的果子，主動出言解釋：“矮山果是南禺山特有的果子，大概拳頭大，一般生在灌木中。這種灌木有的長在地上，也有的會長到峭壁上去，不過不難找，南禺山到處都長，我等下找到一個讓你看看樣子，你就知道了……唔……有了！就是這樣的！”
錦岚翻開一個灌木叢，從裏面掰出一個白色的果子來，遞給雲眠看。
雲眠拿着端詳了一下，還是有些迷茫，但總算有點明白了。
錦岚從袖中摸出一個布袋，看樣子是有仙術的，将果子裝了進去，旋即又摸出另外一個一模一樣的布袋，遞給雲眠，對她說：“這個你拿着。你不善飛行，我會負責尋找高處峭壁上的矮山果，你到時在周圍找找灌木叢，看看有沒有遺漏的。我們往……唔，西面的方向尋，聞庭和錦鴻應該是從那邊出發的，一邊找一邊争取盡快和他們會合。”
“好的。”
雲眠同意，然後拿着布袋，也在山林中搜尋起來。
森林裏靜悄悄的，因為沒有其他人，每一步落在地上都會有與泥土碰撞發出的悶響，顯得分外安靜。林中的樹木茂密，錯落的樹葉遮蔽了天際，以至于光線昏暗，難以分辨是早晨還是傍晚，唯有涼風吹過時，才偶有光影揮動。
現在還是早春，一旦沒了太陽，空氣就涼得令人心悸。雲眠搓了搓手臂，她身為狐貍，本能的對全然陌生的野外環境有些畏懼，但因錦岚說沒事，而且今日是大課，她才努力試探地堅持着。
他們往西面尋了大半個時辰，矮山果找了已經能有一筐，但還是沒有遇到聞庭和錦鴻。
錦岚也有些意外，為難地道：“……可能是在什麽地方錯過了，沒辦法，先生也不會那麽輕易讓我們會合，這裏感覺不到氣息……我們在這附近一邊找矮山果，一邊到處轉轉，看看能不能在哪裏遇到聞庭他們。”
“那、那麽我們再到處走走。”
雲眠應諾道。
于是他們又往林子深處走了一段路。
雲眠心慌得越來越厲害了，這個地方好像有什麽東西讓她覺得有點壓抑。然而奇怪的是，錦岚走着走着，居然也隐隐有點不舒服起來。
他晃了晃腦袋，試圖驅散這股念頭，然後望到遠處正好有一道很高的峭壁，便說：“我飛到上面去看看，雲眠仙子，要不你繼續找找看周圍，看看有沒有遺漏的果子。我馬上就會回來。”
“嗯，我在這裏等。”
雲眠趕緊點點頭。
于是錦岚叮囑了她幾句，便化作金鳳飛去了。
雲眠繼續在周圍轉轉，那種壓抑之感揮之不去，讓她想要快點逃離這裏，可是雲眠也知道亂走更危險，沒有離開錦岚的視線範圍。她轉悠了一下，忽然看到不遠處還有一個灌木叢，看上去應當就是矮山果生長的灌木。雲眠趕緊走過去，将茂盛的綠葉撥開，可是看到的居然不是果子，而是一窩灰色的鳥蛋。
那是一個很簡單的鳥巢，裏面每一顆蛋都有拳頭大，足有七八枚。鳥蛋隐隐泛着黑色，還有奇怪的花紋，透着古怪之感。
青丘雖是靈狐生長之地，但也會有一些靈鳥或者凡鳥進來築巢，雲眠以前在找果子的時候也遇到過。她沒有見過這種鳥蛋，歪了下頭，不過旋即想到南禺山的樹、果子、花草她一樣都沒有見過，又覺得正常。
雲眠想了想，就準備小心翼翼地将灌木的綠葉合回去，讓小鳥自己長大。但就在她快松手的一瞬間，雲眠腦海中忽然劃過一個詭異的念頭——
她住在青丘，裏面有凡鳥不奇怪。但這裏可是南禺山，鳳凰栖息之地、百鳥朝聖之所，即使是未開靈智的鳥族都會自覺恭敬避讓。仙境四面都設有屏障，尋常凡鳥非機緣巧合無法入內，更何況這裏已經是南禺山仙城的邊境了，離屏障邊緣如此之遠，怎麽可能會有凡鳥闖到這麽深的地方，還大大咧咧地在鳳凰的森林裏下蛋呢？
想到這裏，雲眠的後背忽然驚出了一身冷汗。
就在這個時候，忽然聽到錦岚的聲音在她身後緊張地喊道——
“雲眠！小心——啊！”
錦岚慌亂提醒的聲音還未落下，緊随着就是一聲慘叫。
雲眠下意識地回過頭，就見錦岚本來面向着她，卻像被什麽東西劈中一般轟然倒地。他的身體倒下後，他身後的那個東西也就因此顯現出來。
雲眠睜大了眼睛。
她已經隐約知道那是什麽了，但直到這一刻，她才知道聞庭口中的“體型強壯而性情兇殘”、“有違天道”是什麽意思。
只見突然出現在雲眠身後的，是她以前從未見到過的怪物。
那個東西渾身覆蓋着漆黑的羽毛，長着人的身體和四肢，背後和面部卻又有翅膀和長喙。它的腳很大，是如鷹一般很尖很厚的爪子，手亦是如此，身體即使全部有羽毛，也能看得出底下強健的肌肉。森林隔絕氣息，錦岚大約是光顧着提醒她，沒有注意到自己身後，那個邪鳥一爪子揮下去，錦岚後背就迸出了許多鮮血，血液飛濺起幾尺高，觸目驚心。
雲眠轉過頭，發現她正面也有一個一模一樣的惡鳥正兇猛地朝她奔過來，已幾乎要到面前，這就是剛才錦岚想要提醒她的東西。
兩只惡鳥，大概正在準備育雛。
兩面都有惡鳥，他們會飛，大概是躲不掉的。
而且錦岚還在這裏，不能把他一個人扔在這兒。
雲眠想到聞庭說惡鳥食血肉的說法，顫抖得厲害，但她還是在緊迫中努力握緊了劍，掙紮着拔出來。她随冬清先生學了一年多的劍了，等先想辦法跑掉，再就地找草藥去給錦岚療傷。
她聽到後面有窸窣和兵刃碰撞的聲音，錦岚好像也不是全然沒有一戰之力，他也發現了自己後面也有東西，吃力地爬起來交戰。
雲眠面前的惡鳥張開大嘴，發出烏鴉似的尖銳的嘶鳴聲，用力地朝她啄來——
雲眠以劍融入仙氣，冬清先生教她的劍式還未過腦，便已熟練地從手上飛起——
錦岚重新化作金鳳，拖着受傷之身與惡鳥在空中搏鬥，雲眠能夠聽到後面不停地有激烈撲打和鳥的狂叫聲，但他們兩個人顯然都吃力至極，沒有絲毫的餘力交流。
雲眠很快就發現了這種沒有神智的怪物為什麽難纏。
一般的對手都會怕死，都會怕痛，被砍傷了就會撤退，看到劍劈過去也會躲開。
但這種惡鳥不然，它只會憤怒，被劈到了就尖叫，然後進攻得更為迅猛，看到兵器也不躲不閃，反而會瘋狂地迎上來！它進攻毫無章法，但是力氣極為強大，雲眠不知道這只惡鳥以前吃過多少生靈才會變成這樣，但每被對方的爪子憤怒地撞擊一下，她都感覺自己的仙劍會被折斷。它很瘋癫，像是沒有痛覺又任性地想要東西的嬰孩，只會一味地尖叫和攻擊。
沒有什麽對手比不要命的更可怕。
“嗚！”
雲眠也不知道自己已經過去了多久，她努力地對抗，但她的左肩終于躲閃不及，被用力地扯了一爪，疼痛感順便襲遍全身，即使不用看，雲眠也知道自己肩上肯定被扯掉了一整塊皮肉。
但她揮劍凝聚仙力拼命一削，猛地削掉了惡鳥的右臂！
覆蓋着羽毛的右臂帶着黑血整個飛了出去！惡鳥慘厲地大叫一聲，完全被激怒，極為兇暴地撲起翅膀，它因為保持不了平衡而左右撲打，但力道卻一點都不減，拼命地用尖銳地長喙狠狠朝雲眠啄了過來——
這個時候，雲眠身後的鳥類搏擊聲漸漸減弱，惡鳥凄慘的叫聲在幾聲哀鳴後漸漸消失了。
錦岚經過殊死搏鬥終于占得了上風，他将惡鳥撲死後已渾身浴血，幾乎沒有力氣，但還是想沖過來幫雲眠，但看到雲眠這裏的狀況卻頓時瞳孔一縮，喊道：“小心！躲開！惡鳥的舌頭有毒的——”
錦岚試圖沖過來，但已經遲了，惡鳥的嘴已經直直地紮進雲眠已經受傷的肩膀上，狠狠地啄了下去！
忽然，恰在此時，雲眠恍惚間聽到急促的腳步聲。
惡鳥才剛剛啄了一下，雲眠被啄倒在地上，它引起頸子，正要狠狠地再來第二下，下一刻，卻見一道白光閃過，它未出口的嘶鳴，就永遠卡在了喉嚨裏。
那是一道幹淨的劍光。
聞庭一劍劈開了邪鳥，邪鳥的身體裂成兩半，落在地上，化成一縷黑煙飛去。
雲眠擡起頭，看到他在黑煙和血光中鐵青着臉，面色像灌了鉛似的凝重。
“聞庭……”
雲眠高興地說，朝他揮尾巴。
聞庭沖過去，将她抱進懷裏。
