劍奴之奇怪的縣衙
入郊縣縣城後，天徹底亮了起來。
街上的行人寥寥無幾，路邊有稀稀疏疏擺着攤兒的小商販。
小貓低聲道：“原來，這不毛之地，真的有活人。”之所以從小貓口中蹦出不毛之地四個字，是因為在翻過與俊娘離別的那座山之後，他們看到的幾乎都是光禿禿的山。确切地道，這郊縣縣城四周是被光禿禿的山給圍着的，而且不僅是山上，郊縣縣城這平地上亦是寸草不生。
“不過，你們不覺得奇怪嗎？”九兒突兀地來了一句。
“什麽？”小貓向後退幾步來到九兒身側，開始與她并行，“哪裏奇怪？”
“自入縣城城門，就沒看到過一名男子，我是說，除了孩童。”
聽九兒這麽一說，小貓這才後知後覺道确實如此，“哦，對啊，這裏真的沒有男人。”
走在最前方的雨娘似乎對兩人的對話毫無興趣，又或者完全沒有聽到，只是繼續走着自己的路。
他們邊問邊走，走了大概不到半個時辰，真就看到了《縣衙》兩個大字高高挂起的大鐵門。
縣衙的大門緊閉着，估計裏面的大爺們都還沒起來。鑒于陽間吃管家飯的大爺們都不太好惹，守在門口的兩位門神更不好惹，雨娘一衆只得在門口附近打轉，然後轉個身，朝着有“李家包子鋪”字樣的方向走了去。
或許是這縣城本就沒多少人的緣故，包子鋪空無一人，雨娘一行似乎是他們唯一的客人。正因如此，老板娘在見到雨娘一行的那一剎那，可謂是笑開了花。
“哎呀，這是仙女下凡嘛，一下子見這麽多長相标致的姑娘，是我老婆子平生第一次啊。”老板娘迎面走來，滿面微笑着道。“各位仙女真的是要到我這小小的包子鋪吃早膳嗎？會不會委屈了各位？”
老板娘邊說着邊給大夥兒騰出了最大的一張桌子。
大夥兒紛紛坐下，然後點了一盤包子。
老板娘手腳很快，立刻就有熱氣騰騰的一盤包子被擺在了桌前，饑腸辘辘的一夥兒開始狼吞虎咽起來。
老板娘許是有一雙會看人的眼睛，覺得小貓善言，便湊到小貓跟前，指着她的衣裳說道：“姑娘這一身實在是太漂亮了。”
對于老板娘的這番話，小貓很是高興，哈哈笑了兩聲之後，十分得意地回道：“這哪裏是什麽漂亮的衣服，在我的衣櫥裏，比這件漂亮幾十倍的衣裳多的是，今日我可是跳了一件最不怎麽樣的出了門呢。”
聽完小貓的話，九兒差點兒噴出在嘴裏咀嚼的包子，最後還是借助自身強大的功力躲過了一劫。
“那一定是大戶人家的小姐了，”老板娘的眼睛自始自終都未從小貓的衣服移開過，“不過姑娘，聽你的口音，好像不是我們郊縣的人啊。”
“我們确實不是本地人，來郊縣是來我舅舅家串門，順便游山玩水來。”
“呦，若是游山玩水，那小姐你可就來錯地方了，如今的郊縣，可不是什麽能游山玩水的好地方啊。”老板娘指了指周遭光禿禿的山，不過她立刻察覺自己的話不合時宜，臉上堆起笑容道，“這附近雖光禿禿的，但翻過那裏的那座山，還是能看到一片秀麗景象的。”
“好，我們過幾天就去那邊看看。”小貓心想，我們就是從那裏過來的。
雨娘則沒有小貓這番閑情逸致，直截了當地切入了主題，問道：“老板娘，這裏為何盡是老弱婦孺啊？”
“哎！”老板娘長長地嘆了口氣，“這還不都是後山的銀礦給鬧的。”
“銀礦？”
“就是，朝廷為了開采銀礦，已經把郊縣附近的山都給近乎夷平了。”老板娘的語氣中似乎帶着些不滿，“這附近的男丁也都被拉去開采銀礦去了，我家那口子和兩個兒子也沒逃過，如今他們都在礦場開礦呢，一年也只能回來一兩次。”不過她突然間捂住了自己的嘴，有些膽怯地道，“朝廷在附近開采銀礦，也是給我們這些老百姓謀了不少的利益。原先，我們這郊縣被密林包圍着，耕地實在是少得可憐，在發現銀礦前都過着食不果腹的日子，自銀礦被發現之後，大夥兒就可以去銀礦幹苦力賺些銀子了，日子也富起來了。您看看，當年還是窮困的小縣城，如今家家戶戶都變得富足了起來，如今能吃好穿好，能住在新蓋的房子裏，也都是虧了附近的銀礦。”
老板娘突然間改了口風，小貓有些差異，她歪着頭看了眼雨娘，只見她靜靜地啃着嘴裏的肉包子思考着什麽。
“是啊是啊，銀子多了，日子自然也就好起來了。”九兒那不分場合迎合別人的習慣，再次發作了。
“我們在此是為等一個人，她叫俊娘。”雨娘頭也不擡地突兀來了一句，“我們是紫雲們的死對頭南雲門的弟子，是一群道姑。”
“哦，原來如此。”老板娘似乎松了口氣，不禁道，“那就好，那就好。”
小貓一頭霧水，這到底是好在哪裏啊？
只見雨娘擡眼看了看老板娘，問道：“官府開礦，不都是找囚徒嗎？為何要拉走這麽多的男丁？”
“沒錯，開礦的也有許多囚徒，不過附近的礦實在是太大，僅僅那些囚徒哪裏是夠，所以附近的男丁也都給召集了起來。”
“難道不能不去嗎？”九兒單純地閃動着雙眼，
“官府有令，年滿十四且有勞動力的男子都要去開采。”老板娘道，“否則，判流刑。”
“啊？我朝律例還有這等規定？”九兒疑惑地撓了撓自己的額頭，似乎是在懷疑自己的記憶力。
“老板娘，你們這縣衙也看着十分奇怪，門口竟看不到一個衙役。”九兒臉上的同情之情還未消退，雨娘突然又換了個話題。
老板娘看了看縣衙的方向，回道：“那縣衙平日裏一直都空着，裏面的人都去礦場了。”
“什麽？”對于這樣的奇聞，小貓忍不住叫出了聲。
九兒則以一副不可置信的表情說道：“作為朝廷中人，怎可以擅離職守呢？特別是縣太爺，按照律例，擅離職守可是不小的罪名啊。”
“哎，正所謂山高皇帝遠，遠在都城的皇上，又怎會來确認縣太爺是不是呆在縣衙裏呢。”老板娘繼續道，“這郊縣最重要的，也就是朝廷最重視的就是那銀礦，無論是郊縣的縣太爺還是将軍，若想要保住自己的烏紗帽就必須要好好守護那裏的礦場，天天在那上面守着也是正常。至于縣太爺手下當差的捕快和衙役，自然也要跟着縣太爺一起呆在礦山上了。”
“那這郊縣縣城之內，豈不是沒有管的人了？”九兒總是對不合乎常理之事提出不斷的問題。
“縣城裏面都沒剩下幾個人了，年輕力壯的都到那礦山去采礦去了，剩下的都是些個老弱婦孺，都激不起什麽浪花兒來。再者說，縣衙裏還是留了一個人，一個叫李蟹的捕頭，出了事一般都他來調查，然後城門外還有城門的士兵把守呢，有必要時他們可以來幫忙。”林嬸似乎在說一件理所當然的事情一樣。
“那如果需要開堂怎麽辦？”九兒繼續問道。
“那就只能去礦場找縣太爺了。我們這位縣太爺審案，都是在礦場上，畢竟，在礦場也是可以開堂的。”
“啊，果然是天下之大，無奇不有啊。”九兒感嘆道，“我們真應該多走走，果然書上所寫太過于局限，無法真正包羅萬象啊。”
在閑聊中，大夥兒似乎都吃飽了，紛紛甩手癱坐在了凳子上，唯劍奴保持着優雅的姿勢。
這一次，終于輪到他開了口，問道：“老板娘，您可聽過單平，就是附近的一個小村子。”
“那村子我們自然熟悉，單平就是一年前輩滑坡淹沒的村子啊。”老板娘嘆了口氣，“可真是可憐，一夜之間，據說村裏的人都死了。”
“那老板娘，村裏的人，他們的屍首如今埋在何處？”劍奴語氣十分懇切，“我想去拜祭一下。”
“哎呦，那裏住着你什麽人啊？家人還是親人啊？”老板娘充滿同情地望着劍奴，一副很不能将他抱在懷裏予以安慰的架勢。
“非家人，也非親人，是恩人。”劍奴回道。
“原來是恩人啊，那是應該去拜祭。”老板娘點了點頭，“他們應該就在原來的地方。”
“原來的地方？”小貓突然插了一句，“老板娘，你這是何意？”
“整個村子和村裏的人，就原原本本地被埋在那土堆之下。”
“您是說，那些屍首并沒有被挖出來？”九兒似乎受到了不小的打擊。
“不就是那樣，”林嬸無奈地垂下了頭，“所有的男丁都被安排到了礦場，他們在那裏沒日沒夜地幹活兒，采礦都忙不過來，怎會有剩餘人力去單平挖掘屍體呢。”
“那官府呢？”九兒提高了嗓門，很顯然是在表達着對官府的不滿。
“縣太爺說了，斯人已逝，也不好打擾，就讓他們在那裏安息吧。不過，他每年還是會派人在村裏人的忌日派人前往單平進行祭拜，以慰亡靈。”老板娘的臉上突然露出擔憂之色來，“不過你們想要去單平，可不是件容易的事兒啊？”
“為何？”雨娘問道。
“前往單平，需要經過一個地方，而要想經過那個地方，是要得到縣太爺首肯的。”老板娘道，“那地方就是礦場的禁地，而那地方，縣太爺是絕對不會允許外人進入的。”
“你們的這位縣太爺可真是太奇葩了。”從這一行中最奇葩的小貓口中聽到這個字，實在是難得，只見她搖了搖頭贊嘆道，“我可真是自嘆不如啊。”
“讓死者繼續呆在自己遇難之地，這還能叫做慰藉亡靈嗎？”九兒氣氛地站了起來，“難道就沒有天理了嗎？上面的官員呢，也不管管嗎？”
“我們這些小老百姓不知道這些，不過我們知道，不聽父母官的話，後果會很嚴重。”老板娘低聲道，“你們可不知道，無論是這裏的縣太爺，還是這裏的将軍，那本領可大着呢，千萬不能對他們說一個不字。所以跟單平有親戚關系的人們，也不敢去向官府提任何的要求。”
“莫非，他們是有着通天本領不成？”小貓憤然道。
“他們的本領可不止通天那麽簡單。”老板娘臉上露出詭異的表情來，“連這密林中最兇猛的猛獸都會害怕，是不是本領很大。”
突然，一陣急促的馬蹄聲響起，只聽老板娘說了句：“縣太爺回來了。”
