“入門才過十年，便已築基？”
馮執事雖然閉關去了，但靈谷峰中自然有別人駐守，阮慈築基出關的消息，也很快傳入紫精山上有心人耳中。“若是我記得不錯，阮慈入門時尚未開脈，十年築基，她臺高幾許？不會不足六層吧？”
臺高不足三層，金丹無望，不足六層，即使勉強凝丹，也很難凝結元嬰，至于洞天之數，幽渺難測，便是在上清門，絕大多數修士也難以指望，是以這些低輩執事并不清楚也不關心。不過他們個個都是築基修為，因此對阮慈築基的時間點很是在意，“以她資質，若是築基不得六層，便真是行事太急躁，糟蹋了良材美質。”
“怕是要為七星小築那位劍使護道罷？築基越早，越能相助劍使，也免得……”
“噓——”
靈谷峰統管所有外門弟子，雖然外門弟子修為多數低微，但亦是下一代希望所在，上清門諸般勢力都要在此彙聚，每一次人事板蕩、峰頭起伏，第一個要動的都是靈谷峰。靈谷峰陳長老十年前已被褫奪職司，遲遲沒有補入新人，如今幾位執事都是謹言慎行，聽聞阮慈未能前來造冊，而是去紫虛天拜谒王真人，亦是不敢發怒，和顏悅色地将何僮打發出去，這才彼此議論起來。“畢竟是南蠻娘子，行事随性，其實她便先來此一次，又差了什麽？在山門內我們也不能吃了她去。如今只是平添了這許多議論，将把柄往別人手上送。”
阮慈才入得門內，便接連鬧事，這不過是十年之前，衆執事也都還記得清楚，聞言都是笑道，“倒也不能全怪她。畢竟催逼甚緊，若不是她如此潑辣蠻橫，此後也沒得這十年的太平。”
“終究是匆忙了些。”一位執事頗有些惋惜，“唉，這個小娘子，辦什麽事都是這麽急，我輩中人，卻最是忌諱此點。”
他們自然不會因此便輕視阮慈，但對其也少了幾分敬畏，上清門每一個弟子，都是有望成就洞天的良材美質。阮慈十年築基，可見玉池不會太深，築基層數也不會太高，便是臺高六層，道途也最多止于金丹，結嬰已是無望。如她這般的弟子，因許多因素，在築基這關便被淘汰，便是拜入紫虛天，将來洞天真人護持，成就也是有限，将來無非是外門長老，和他們這些靈谷峰執事地位相差無幾，自然在言語中議論起來，便不會過分小心。
壺中蜇龍天內，遲芃芃恰好閉關出來，很快也聽說了這個消息，亦是好一番可惜，“這不是她急，是七星小築心急了。這十年來，紫虛天下賜頻頻，無非便是要助她煉化靈氣，早日築基，這般便能早日出外派差。”
又嘆道，“門中一件差事，哪有兩三年便能辦完的？再算上路程，派差一次，少說也要七年八年，再過十年，劍使只怕也要築基了，那小慈正好派差回來，可以追随劍使出外，為她護道。”
她師父歐陽真人道，“不錯，她手裏有劍使給的一道利器，築基之後，威能更甚，鬥法中是一大助手——只是你這孩子，細心全用在錯處，你就不想想，我特意叫你過來，只是為了和你說起這麽一件小事？”
在遲芃芃看來，此事其實并不小，上清門洞天真人不少，但門內相争，若是要洞天、元嬰親自鬥法，那也太過耗費，只能讓其餘宗門漁翁得利。門中諸般勢力的争鬥，多數通過門人進行。捉月崖小慈早于所有人預料築基，無疑會打亂高輩修士的許多布置。
“啊，恩師，您說的是——”
這其中自然也包括她為自己物色的差事，歐陽真人道，“不錯，你本看好了要去萬蝶谷駐守十年，這個美差現在只怕要多些波折，你先想好了，去不了萬蝶谷，想去哪裏，我也好應變。”
遲芃芃不禁雙目微紅，感激地道，“恩師寵愛，徒兒實在受之有愧。”
她圖謀外出派差，本就是為了要避避風頭，歐陽真人明知她的打算，但仍如此寵縱，即使也有門中對壺中蜇龍天施壓之故，但遲芃芃還是不由感佩慚愧，歐陽真人微微擺手，斥道，“休要如此矯情。”
遲芃芃仍是拉着歐陽真人的衣擺，搖了幾下方才松開，她十一歲便被收歸門下，雖然築基有年，但從未出外歷練，老成謀算之餘，有時依舊不失稚氣。
歐陽真人唇畔含笑，倒也未曾阻止遲芃芃，不過遲芃芃也不敢放肆太久，很快便收拾神色，問道，“恩師，小慈築基，七星小築一脈必有動作，我等是暫且退讓，還是——”
“十年前你已受其折辱，”歐陽真人沉吟片刻，因道，“今日便暫讓她一頭地，且看純陽演正天如何說。”
遲芃芃點頭受教，又不禁嘀咕道，“看來，純陽天徐師叔的傷已是不得不好了。”
想到今後見到小慈，恐怕也要叫她師叔，心中不由有些郁氣，歐陽真人輕責也是似聽非聽，只在心中想道，“原來她還真是劍使護法，那個女孩子，雖然粗野，但資質确實是好，仔細想來，人也極聰明，我和她多少也算同病相憐，唉，可惜她大概是沒有這樣想頭的，她有那面劍氣玉璧，日後在門中相見，我可要小心些……”
純陽演正天內，徐少微伸手捉過一枚玉簡，将意識略微沉浸進去，又一揚眉，“只說築基了，不說築基幾層？”
“這還不夠。”她随意搖動玉鈴，喚來從人吩咐，“派人去靈谷峰看看，若是三日內阮慈依舊不來靈谷峰，便給我送個信。”
“怎麽？”徐少微上首，一位白發修士笑問，“你依舊無法釋疑，還記挂着那個南蠻野女？”
“嗳，季師兄，也不要這樣說，南株洲地方是偏僻了些，但也遠遠說不上蠻荒不馴。”徐少微平日裏似乎傲氣刁鑽，不料私下立論卻很中肯。“再說，她回應手段雖然激烈，但卻也拿住了理字，我若是她，可能比她更狠十倍。這個小姑娘還是滿有血性的，我很歡喜。”
她眉頭微微皺起，若有所思地道，“只是我心中總覺得有一絲不對，東華劍是被二師兄帶了回來，這是做不得假的，但我和太史宜都實在看過七星小築那個阮氏女，均無感應，要瞞過我也就罷了，我畢竟還未成嬰，但太史宜距離洞天也只差臨門一腳了，什麽法寶能遮瞞得如此周密，連太史宜都不能發覺一絲端倪？”
“你始終疑心小慈才是劍使——啊，是了，太史宜見過七星小築那個，卻并未見過小慈。”季真人亦是若有所思，但很快回神道，“不過她十年築基，道基定然淺薄，如今可打消嫌疑了，看來，除了一氣雲帆、風波平磬之外，門中沒準還有洞天靈寶被帶到了南株洲，只是未必和天舟一同前往罷了。”
“咱們門內能遮掩東華氣息的洞天靈寶，也沒有多少。你我心裏都是清楚，最善遮掩幻化的靈寶是哪一尊。”徐少微道，“我只是不解，洞天真人出行，天星靈氣圖必能映照，我們去南株洲那些年，門內洞天沒有一個離開中央洲，若是派遣化身攜寶前去，至少要數十年光景，無論如何都來不及，除非……”
除非那化身早已得到訊息，這才能提前将法寶攜去，但此事說到這裏，牽涉已經甚深，徐少微不敢再說下去，季真人臉上也隐現擔憂，低聲道，“少微，別說了，你得謝孽喜愛，此事不宜牽扯太深，萬事有師父和我在。”
徐少微蹙眉道，“我……”
季真人搖了搖手，又道，“如今既然已能肯定劍使在七星小築之中，餘下便由我來安排，你要弄鬼，我也管不了你。不過不論如何，劍使已重回上清，宗內争雄我自然不會約束你，但出門在外，劍使便代表了上清門的顏面，少微，你可仔細了。”
他話中告誡之意很是明顯，徐少微白了師兄一眼，哼聲道，“我又何曾存了什麽壞心？便是我找到了劍使，也只會加倍地對她好。師兄自己不願打理洞天雜務，甚麽都甩給我，如今又反而來嫌我不分輕重，那我還忙什麽？”
她摘下腰間印章，擲給白發修士，起身道，“我在南株洲受的傷還沒有好全，不日還要出門設法療傷，還有那替命金鈴，十年不曾祭煉，只怕靈性漸失，還得想法子從太史宜那兒讨回來。”
說到太史宜，她嘆了口氣，又摸了摸腰臀肉厚之處，隐現痛楚之色，心情更是轉壞，不快道，“純陽天諸事無暇打理，還是師兄自己斟酌罷。”
說罷一摔袖子，揚長而去，季真人拿着令牌，倒被說得個措手不及，待徐少微行到廳門，才忙對她喊道，“少微，此去可要多顧及宗門顏面，別再給師父找事兒——還有，千萬記住，純陽真氣不是那麽取的——那是真氣，不是精氣——”
徐少微仿佛什麽都沒有聽見，只是腳步快了幾分，袍袖卷動如浪，極是飄逸好看，拂動之間，隐隐一道黑光疾射而出，向季真人面孔飛來。季真人伸手一招，将那黑光捏在手裏，還未說話，那黑光猛然炸開，将他臉上身上全都染黑，季真人好氣又好笑，無奈搖了搖頭，又自思量一番，這才收起印章，喚執事前來仔細吩咐不提。
“噢？已經築基了？”
長耀寶光天中，陳均手裏拿着一莖綠草，正在水面上逗引靈魚接喋，訝然擡首問道，“怎麽這般快？——是誰來報信，臺高幾層？”
“是盼盼剛才過來說的。”琳姬面上驚容未退，引得陳均身後成群美姬都交頭接耳笑了起來，“琳姬姐姐還是這樣怕貓。”
“這般下去，可什麽時候才能如願成人？”
陳均也當琳姬是積習難改，難免失笑，但仍照顧琳姬顏面，淡下神色冷眼瞥去，将衆美姬斥退，這才說道，“盼盼呢？怎麽不和你一道來？”
“盼盼說完此事便逃走了，不願過來，此時應該是藏起來想心事去了。”
陳均神色逐漸鄭重起來，但依舊斜倚水邊，問道，“怎麽，可是築基時出了什麽岔子？也是，十年築基，也實在太趕了一些——”
“郎君，”琳姬打斷陳均，“慈小姐築得高臺十二，道基圓滿，并沒有出一絲差錯。”
“高臺十二？”
陳均不覺将手中綠草掐斷，坐直了身子，“高臺十二？”
琳姬雙手也是輕顫，不知是恐懼還是興奮，但如花嬌靥卻沒有一絲猶豫，“盼盼親眼所見，高臺十二，道基圓滿，這是……”
“這是道祖之資！”
陳均站起身來，竟有些立足不穩，琳姬忙抱住他手臂相扶，不過元嬰真人極能自持，這般道心失守也不過只是瞬間，陳均便又恢複了冷靜，“此事決不能為外人知曉，此女現在何處？可曾去靈谷峰了？——師尊又在哪裏？這件事必須馬上報知師尊。”
琳姬一一回答，“大老爺在惠風亭閉關，慈小姐還不曾去靈谷峰，先去紫虛天拜見王真人了——”
“小慈拜見真人。”
紫虛天中，阮慈正跪在王真人面前，面色誠懇，行下禮去，“不負真人厚望，僥幸築基功成。然而弟子蒙昧，道途晦暗綿長，還請真人開恩，不棄頑愚，收列門牆，弟子定當結草銜環、赴湯蹈火，凡有差遣、在所不辭！”
王真人趺坐榻上，微微一笑，先說了聲，“你今日倒是恭敬。”
又道，“你也不必如此，我知你築基必有蹊跷，否則不會進門便要行禮拜師，只把淨身咒放開，我先看一眼再說。”
阮慈的确有這方面考量，此時被真人叫破，也不羞赧，王真人不知利用她得了多少好處，她為自己謀劃也是理直氣壯。既然被真人看破，那便下次再來便是，橫豎即使築基十二層有什麽蹊跷，兩人因果糾纏已是深厚，王真人甩不脫她。聞言，便放開淨身大咒，将那內景玉池在頭頂呈現出來。
屋內絲毫沒有聲響，也不知過了多久，阮慈只覺得頭頂氣息轉化，原本是王真人所坐之處，忽然被一股龐然氣勢取代，那氣勢如海深沉，威嚴深幽，似乎隐有一股吸力，能将人吸入其中，撕扯得粉身碎骨。若非阮慈已在夢中和青君見過數次，又不知見證過幾次東華劍開辟宇宙的盛景，真要被這氣勢懾服，流露臣服求饒之意了。
王真人卻似乎也不是有意震懾，只是一瞬，那氣勢便又化為無形，只是阮慈再不敢在氣勢場中觀察上首，她昔年不知天高地厚，直視謝燕還，若非自己毫無修為，法力反噬當時就能要她的命。王真人剛才應該是真身與化身轉換，顯化至此，洞天真人的真身，絕非此時的她所能胡亂窺探的。
“呵……”
也不知過了多久，王真人終于說話了，卻是一笑，“有意思……高臺十二，你可知道這是什麽？”
“應該比尚可要好一些罷？”
阮慈這是在記恨王真人次次都只說她‘還算用功’，王真人亦被逗得輕笑，“是要比尚可好了許多——你可知道，為什麽築基九層，金丹九轉，都以九數為限？”
“便是因為九乃術數之極，築基三層，可成金丹，築基六層，有望元嬰，築基九層便是有洞天之材。洞天真人，亦是我等凡胎所能達到的極致。若按常理，宇宙中本不該有人合道，凡合道者，均是在種種際遇之中，把握住大道之缺，貪天之功、竊道之玄，謀取那一絲渺茫生機，方能成就他人永遠無望的大道。按部就班，從來都修不成道祖，能成就道祖的玄機，在所有典籍之外。”
“這築基十二，意味着什麽，你可清楚了罷，阮慈。”
王真人幽幽說，“你有合道之望——但你真能明白這都意味着什麽嗎？”
有……有這般可怕嗎？
阮慈擡起頭，卻是不顧窺伺大能的危險，愕然望向王真人，種種思慮掠過腦海，不知為何，想到的第一件事卻和己身關系不大。
“啊！”她脫口而出，“我知道盼盼為什麽哭了！”
