取暖
沒想到第一次踏進小姐樓裏，卻是因為郭平安，楚禾心中十分煩悶，他來到馬房，找到了郭平安。
“你見過小姐了？”楚禾問道。
馬房裏只有郭平安一人，他正在給馬喂草料，聽見楚禾的聲音，只擡頭看了一眼，又繼續幹活，“見過了，怎麽，小姐跟你說了？”
“你跟小姐都說了什麽？”楚禾又問道。
“說什麽是我們之間的事，跟你沒關系吧。”郭平安說。
“小姐說她不會留你在身邊，你就放棄吧。”楚禾說。
郭平安把草料一股腦倒進食槽裏，把筐扔在一邊，“你找我來就為了說這個？”
“對，就為這個，你不要再去找小姐了。”楚禾說。
郭平安冷哼一聲，“我憑什麽要聽你的？我讓你幫我，你不肯，其實是想要小姐只寵愛你一個人吧？”
“我沒有這個意思，她是小姐，我是下人，我們是清清白白的，并不是你想的那種關系。”楚禾解釋說。
“不是那種關系，那你說說，你們是哪種關系？清白？你的心裏當真清白嗎？我跟你認識這麽多年了，你的這點小心思，我還不明白？你過來找我，不就是想借小姐的話，讓我知難而退，不跟你争嗎？”郭平安生氣地說。
“我确實是想讓你知難而退，但我跟小姐，也确實沒有什麽。”楚禾說。
看着楚禾焦急的樣子，郭平安突然笑了，“算了，你說的這些，我都沒興趣，你也別來我這裏炫耀了，就算你夜夜睡在小姐床上，我也不羨慕，因為我已經得手了。”
楚禾心中陡然一緊，上前一步，急切地問道：“什麽得手了？你對小姐做了什麽？”
“不是小姐，是太太。”郭平安得意地說。
“太太？這跟太太有什麽關系？”楚禾不明所以。
“哼，我也不怕告訴你，最近太太外出，坐的都是我的車。”郭平安說。
“那又怎麽樣？”楚禾問道。
郭平安挑了挑眉毛，笑着說道：“太太出門，并不是要去見誰，也不是要去什麽地方，她只是為了跟我幽會。”
楚禾很震驚，“什麽？你怎麽能做出這樣的事！”
“這有什麽，是太太讓我駕着馬車到偏僻的地方去，也是太太主動要我進馬車裏的，她還要我抱着她，我只是個下人，太太怎麽說，我就怎麽做呗。”郭平安笑了笑，“看你裝模作樣的，你應該比我更懂吧，要是小姐讓你爬上她的床，我就不信你會拒絕。”
“小姐才不會做出這種事。”楚禾斬釘截鐵地說。
郭平安很是佩服，“好，算你嘴巴嚴，一點都沒往外說，我是該跟你學一學。”
“就算是跟太太，這也不是小事，要是被二爺知道了……”楚禾說。
“別假惺惺的了，這事輪不到你來擔心，我沒跟你以外的任何人說過，要是被二爺知道了，那就是你告的密！”郭平安說。
“我不會去告密，可是，若要人不知，除非己莫為，保不齊會有別人知道，你還是收手吧，不要再跟太太來往了。”楚禾說。
以前他不過是個不起眼的花匠，現在卻總想壓自己一頭，郭平安心中十分不忿，“你可以攀上小姐，我怎麽就不能去找太太？你拿着雙倍的月錢，我只是去太太那撈一點油水，你就眼紅了？管好你自己吧，等哪天小姐厭棄了你，看你還有什麽資格跟我說教。”
楚禾還想再勸勸他，有人跑進了馬房，說二爺要用馬車，郭平安沒再理會楚禾，急忙牽了一匹馬出去了。
郭平安和太太的事讓楚禾很吃驚，這事該不該告訴小姐？何家人人都知道太太和二爺的關系，如今連孩子都生了，她卻堅持守寡，不肯嫁給二爺做妾，本以為她收了心，沒成想卻又和郭平安有了私情，要是被二爺知道了……
楚禾在馬房裏呆立了好一陣，沒想出個結果。
等楚禾回到何春水的院中時，見一樓門口放着幾筐碳，蘇雲讓他也拿一些回房裏，天冷了就點上，楚禾道了謝，拿簸箕裝了一些走。朱英也回來了，和蘇雲一起把剩下的碳擡到了樓上。
楚禾向樓上看了看，天冷了，小姐好像很怕冷，這麽早就拿了碳來，樓上的窗戶也都關上了，他在院中猶豫了很久，最終還是放棄了，太太的事，告訴小姐又能如何呢？
何春水回了樓上，就讓蘇雲把炭盆點上，好暖和暖和，最近不見太陽，天總是烏蒙蒙的，外出走動也暖和不起來，何春水覺得該把手爐拿上了，或者幹脆就不出門了。
金紫菀來到樓上，給何春水和蘇雲帶了些外面買的蜜餞，蘇雲調侃她鐵公雞也舍得拔毛了，兩人鬧一陣，朱英倒了熱茶給金紫菀，金紫菀讓朱英也坐，一起喝茶吃蜜餞。
金紫菀笑何春水身子弱，這麽早就開始點上碳了，就該和她一起，每日出門走動，幹幹活，才能讓身體康健，何春水笑笑，不置可否，提起了剛剛從宮秀回來，得知李青暮今天請了道士來驅邪，要是能把她的病治好，徐元就不用在她身邊伺候了。
金紫菀不甚關心，敷衍了幾句就岔開了話題，說起了缂絲工匠沒拿到工錢的事，何春水讓她放心，工錢已經有着落了。金紫菀問是怎麽回事，何春水說了程忠來求何春林幫忙的事。
幾個人在樓上說着話，沈輕鴻和雙兒下了學堂，風風火火地跑進了院子，在院裏鬧着玩，楚禾在廂房裏，不時擡頭看向窗外，留意着兩人的安全。
沒過幾天，李青暮果然病愈，要徐元搬回自己院裏住，甘甜搬去廂房，也不知是怎樣一番商量，徐元搬回去後，卻去了廂房住，甘甜依舊住着徐元的房間，使喚着徐元的丫鬟。
何春水去找過徐元，問她是否被甘甜欺負，徐元說沒有，自己一切都好，本來她就不習慣有人伺候，現在這樣倒也舒服自在。見她沒意見，何春水也沒再說什麽。
天冷，何春水身上懶懶的，不想動彈，每天發髻也不梳，只在房裏喝茶看書，不再出門，也不見客。
臘月裏，宮秀病了，何春水去探望，宮秀指名要何春水替她管家，何春水沒什麽興趣，不過也沒拒絕，她只當個甩手掌櫃，把大大小小的事都交給蘇雲和朱英處理，潘凝光偶爾也過來幫忙，何家一切如常。
這讓李青暮十分不滿，她去找了何春林，想要回管家權，奈何何春林被甘甜纏住，根本不曾開口替她争取。
天越來越冷，何春水愈加不愛活動，睡眠時間大大加長，斷指死亡的噩夢時來侵擾，醒來也十分沒有精神，朱英送來醒神茶水，何春水喝了，卻依舊昏昏沉沉只想睡覺，這讓蘇雲很是擔憂，要找大夫來看看，何春水卻說她冬天就是如此嗜睡，不必擔心，把炭火添足就是。
半夜，何春水在床上驚醒，窗外寒風呼嘯，何春水覺得手腳冰涼，碳爐裏的碳燒盡了，屋子裏越來越冷，蘇雲和兩個孩子睡得正熟，何春水不想去攪擾她們的美夢，自己起身去添碳，可碳筐裏一塊碳都沒有。
聽着外面的風聲，何春水覺得身子逐漸僵硬起來，皮膚上的鱗片顯現，感覺很糟糕，怕是要現出原形了，她走到窗邊，把窗戶開了條縫，變成蛇爬了出去，沿着牆，爬到了東廂房的屋頂，又順着牆爬下去，用頭頂着門縫，擠了進去。
屋裏沒有點炭盆，不算暖和，只比外面少了些寒風，何春水來到楚禾床前，用盡最後一絲力氣，變成了人形，雙手摁在了楚禾溫熱的臉上。
楚禾被驚醒，他吓了一跳，房間裏很黑，他還不知道發生了什麽，何春水就倒在了他的身上，嘴裏呢喃道：“好冷。”
聽到何春水的聲音，楚禾想起了之前她渾身都是水的那次，他伸出手，摸到了何春水手背上冰涼的鱗片，确認了真的是何春水，趕忙把她裹進了被子裏，緊緊抱着她，用自己火熱的身體，溫暖着她。
溫度迅速流失，楚禾冷得直打顫，但他顧不得自己，“小姐，你身上怎麽這麽涼？你沒事吧？”
何春水閉着眼睛，感受這溫度逐漸回升，“我，沒，事。”
“沒事就好，沒事就好。”楚禾重複道，仿佛是在安慰自己。
何春水感覺身體不再僵硬，伸出手探進楚禾衣服裏，撫摸着他的後背，尋找着熱度，楚禾感覺臉上燒了起來，“小姐，你別這樣。”
“後背，暖和。”何春水說着，抱住楚禾的身體，臉也貼上了他裸露的胸膛。
原本因何春水而變得冰涼的身體，此刻又因她變得火熱起來，楚禾抓住她的胳膊，“小姐……你別動，我抱着你，一會兒就暖和了。”
“舒服。”臉上傳來楚禾的溫度，熱熱的，很舒服，何春水感覺困意襲來，閉上眼睛，安穩地睡着了。
聽見何春水的呼吸逐漸平穩，溫度也逐漸恢複，楚禾放了心，卻又忍不住因為懷中人的動作，想起一些奇怪的事情，他穩了穩心神，輕輕抱着何春水，閉上了眼睛。
再一睜眼已是清晨，天剛亮，寒風依舊在窗外呼嘯，被窩裏卻是溫暖異常，讓人不想離開，楚禾躺在床上，想着昨晚的事，何春水不在他懷裏，房間的門也好好的關着，那果然又是一場夢。
雖然有些遺憾，但楚禾早已經習慣了，夢到何春水，對他來說，只是一件很平常的事，他穿好衣服，下了床，整理着床鋪，抓住被子一抖，抖出來一條紅色的花斑蛇。
楚禾吓得腿一軟，扔了被子，一屁股坐在了地上，想喊叫，卻發不出聲音來。
何春水醒來，見楚禾一臉驚恐地看着她，“你怎麽了？”何春水奇怪地問道。
楚禾瞪大了眼睛，“小，小姐？！你是小姐？”
何春水低頭看了看，才發現自己是蛇形，“怎麽會這樣？”
有人在敲院門，蘇雲去開門，李青暮帶着幾個仆人沖了進來，吵嚷着要去樓上抓蛇妖，蘇雲攔在門口，不讓她們進去，院子裏頓時熱鬧起來。
