“哎喲，我的車！”
無名小山上方，嬌甜嗓音響起，一名少女推開車窗，有些痛心地喊道，“輪子都掉了！”
她令車夫将飛車降下，皺眉向天錄嬌聲道，“便是你不好好收起車駕麽？橫亘在半空中，叫人如何避得過去？不行，我這車輪子要你來賠！”
她乘了一輛紫晶飛車，車身繁星點點，一望即知，十分珍貴堅牢，天錄呆呆地站在山頭，望向遠方密林——他的青玉乘輿并未張開禁制，被紫晶飛車一撞，已是全碎了，碎片從空中落下，全掉進了林子裏。
他生得讨喜，如今一副六神無主的可憐模樣，少女看了也覺得有幾分可憐，抿了抿嘴，卻仍道，“喂！你說話呀！難道站着裝傻，便能把此事揭過麽？”
阮慈雖然出來得晚，但一見于此，哪還不知道出了什麽事？心中頗是不忿，揚眉正要上前，卻被門前何僮拉住，細聲道，“小姐，小郎君是紫虛洞照天門下，有什麽事，自然有紫虛真人做主……”
他言下之意很是明白，這天空如此闊大，青玉乘輿孤零零停在空中，老遠看到，上下左右有什麽不能繞過的？這一行人分明是故意來尋釁的，此事料難善了，而且很可能是沖着阮慈來的。不如便讓天錄去應付，天錄眼下受些委屈，也并不要緊，無非被說上幾句怪話，真要被訛上了，只管往紫虛洞照天逃回去，王真人麾下自有元嬰、金丹弟子，難道還真能說虧了理去？阮慈出面，正中對方下懷，反而不美。
阮慈如何想不到這些？但看天錄站在當地，單薄的肩頭微微發顫，知道他實在心中毫無丘壑，應付不了這尋釁惡意，而且她知道得比何僮還多一些，微微擺擺手，并不理會何僮勸說，走上前笑道，“有意思，別人說我是南株洲來的，沒見過中央洲的世面，我确實是沒見過，這中央洲盛宗真的甚麽都比旁的地方好，便連碰瓷也比南株洲要更霸道一些。”
她口舌便給，幼時連阮容也不能和她拌嘴，每辯均輸，這句話說得也是刻薄，那少女漲紅了臉，拍窗叫道，“喂！你什麽意思！——你叫什麽名字？一個小小的外門弟子，也敢和我這般說話？”
阮慈惱她欺負天錄，微笑道，“我姓倪，叫倪孃青，你可記好了。”
宋國民風彪悍，她身世又特殊些，這種市井話語也是信手拈來，那少女開始還不知什麽意思，暗念了幾聲，明白過來，氣得聲音直顫，“你——你——”
“是倪孃青！”阮慈走到天錄身邊，故作鄙夷道，“記性這樣差，怎麽拜進門內的？——你可別這樣看着我，我也不情願叫這個名字，你當我高興多了你這麽個頑劣女兒麽？”
天錄本來是被那少女說得呆了，他性子單純，尤其不擅長與人來往，旁人略微強勢一些，他便不知如何反應。阮慈來了之後，卻又是另一種呆法，阮慈說完了，輕輕撞了天錄肩頭一下，以示安慰，又沖他眨眨眼，輕聲問道。“你沒事吧？”
天錄這才慢慢回過神來，咬着嘴唇偷偷也撞了一下阮慈的肩膀，低聲道，“我沒事，就是那輛車，裝了要給你的吃食……而且我是問純郎君借來的，現在還不上了。”
按衆門人叫法，純郎君應該是王真人門下，阮慈道，“沒關系，你快飛回去吧，這裏我來料理。”
她是叫天錄回去找人，但天錄心思單純，卻并不明白阮慈的暗示，搖頭說，“我不能走，我要護着你。”
他抿了抿嘴，擡頭望着紫晶飛車，神色嚴肅起來，“這個小娘子是築基期，對你無妨，但車裏還有個金丹高人。”
他們說話，并未特意避着那少女，在阮慈是因為她還沒學千裏傳音術，天錄也就沒有想到，那少女将他們的話聽得清清楚楚，不由向車內一角望去，面上隐有驚容，阮慈笑道，“噢，不是說中央洲不喜以大欺小麽？怎麽不敢派煉氣期的弟子過來，築基期都派出來了，還不放心，要帶個金丹護法，對付我一個剛入門的煉氣弟子，果然中央洲泱泱大洲，容不得我們南株洲的野人麽？”
她處處拿中央洲說話，口舌占盡便宜，那少女聽了更是恚怒，叫道，“你說話要講個道理！我說你甚麽了沒有？自己的車放在空中，撞上了我的車駕，我要讨個道理，人家正主兒一句話沒說呢，你倒嚷上了！”
阮慈就等她這一句話，笑道，“噢？這麽說和我無關？那也好，你找他說道去吧，我回去了。”
她一推天錄，道，“傻子，還不快跑回紫虛洞照天去？”
天錄‘哦’了一聲，還真作勢欲飛，阮慈回身往洞府中行去，那少女見了不由大急，跺腳道，“你們誰都不許走——”
她向車內叫道，“蠶老，還不攔着他們！”
只聽車內一聲悶哼，兩道長綢飄出，将兩人去處攔住，碰地一聲，車門大開，紫晶飛車之中飛出一名肥胖老者，面孔奇白無比，并無一絲毛發，肉也疊在一處，層層疊疊的，随他行動在空中亂顫。天錄低聲對阮慈說道，“這是元辰真人的靈寵蠶兒，元辰真人是壺中蜇龍天歐陽真人之子，這個小娘子叫遲芃芃，是元辰真人的弟子，二百三十年前入門，元辰真人疼愛，築基至今，還沒有派過差使。”
阮慈問道，“這合乎規矩麽？”
天錄搖頭說，“其實是不合的，壺中天還有許多不合規矩的事。”
他對宗內人事，竟如此如數家珍，能夠信口道來。且不說阮慈，便是二人聽到少許，面上也都有驚容。蠶老尖聲道，“小子，你是何人？要往何處去？你撞壞了我們的車，難道能如此一走了之？”
他反反複複提到那掉落車輪，便是要把此事限定在因損車相争之上，阮慈道，“笑話，我們又不是無名無姓，你車撞壞了大可到靈谷峰去尋執事做主，大不了去七星小築找掌門，在這裏糾纏不去，我看你是想要殺我——我這裏剛處理了兩個沒頭沒尾的刺客，原來你們便是幕後主使麽？築基期刺客殺不了我，便換了個金丹期的，随便找個借口打上門來了。”
她反應也不慢，轉眼間往蠶老身上栽了個罪名，遲芃芃和天錄兩人都只在旁邊幹着急，天錄心思單純，兩人唇槍舌劍，他要好一會才能聽懂，那遲芃芃卻是聽懂了也不知該怎麽回話，阮慈瞟了她一眼，心中想道，“從不出門，只在宗門中修道，便是如此，人都給養傻了。”
蠶老終究不是人身，言辭也沒有阮慈這般鋒利，氣得渾身亂抖，厲嘯了一聲，“小輩亂吠可惱！今日我便代靈谷峰陳長老，給你個教訓！”
他袖中飛出無數細線，線上帶有七彩色澤，眨眼間已将天空遮蔽，天錄叫道，“這是他的冰魄金蠶絲，可以封鎖天地氣機，慈小姐，他們派了一波刺客不夠，還是疑心東華劍在你身上，想要出手試探！”
這孩子也是阮慈說什麽就信什麽，阮慈說這兩人和之前的刺客都是一批人派出來的，天錄也就跟着這麽分析下去，阮慈冷笑道，“東華劍使不是随掌門修行去了麽，他們自是不信，又四處刺探，這是和宗外勾結，想要搶走青劍？”
她反手扣住靈華玉璧，叫了一聲‘來得好’，“想看便讓你們看看，別後悔便好！”
此時蠶絲已經遮天蔽日，似要織就一個大繭，把洞府籠罩其中，天錄待要發出法力和蠶老相抗，阮慈卻拉住他的胳膊，反手将玉璧一祭，怒道，“給我殺了他們！”
玉璧之上，一道龍紋頓時張牙舞爪，化為劍氣飛龍，飛了出來，阮慈猶嫌不夠，意識探入玉璧，更帶出兩絲劍氣，在空中你沖我突，勢成一道龍卷疾風，只是風聲帶過，便把冰魄金蠶絲攪得七零八落，那飛龍更是直往遲芃芃追去，遲芃芃尖叫一聲，反身鑽入車內，蠶老也是身化一道白光，逃入車中，紫晶飛車在空中發出嗡的一聲，只是一個顫抖，便消失不見，下一刻已出現在破碎大繭邊緣。
阮慈招手叫回了那道旋風，只見這兩絲劍氣一樣鑽不進玉璧之內，投入璧身化為雲紋，而那劍氣飛龍卻不回來，飛遁速度比紫晶飛車更快，剎那間已出現在車後，大嘴一嚼，從車身中穿過，那飛車看似絲毫未損，但過得片刻，忽然間化為片片碎晶，往下落去。
從場中可見，飛車形雖未變，可‘勢’卻被飛龍嚼吃盡了，也就不能再維持形狀，阮慈細看墜下碎片，卻未見人跡，不由揉了揉眼睛，奇道，“他們不是在裏面的麽？我瞧見他們的氣勢了呀。”
“那是壺中蜇龍天的金蟬脫殼法。”天錄搖頭道，“瞧着在此，實則已在彼處。便是在氣勢場中，也難以尋覓。壺中蜇龍天派他們前來試探，也是因為這種遁法極容易脫身，我們拿不住他們，罪證不在手中，想要讨個公道便不容易。”
他又有些不好意思，低聲道，“慈小姐，其實這兩人和上一批刺客不是一夥，我……我順着你的話往下說，栽他們的贓！”
說着微微雀躍，又有幾分做了壞事之後的心虛，阮慈見他可愛，不由笑道，“那也是他們活該，撞碎了你的車，還要反過來誣陷我們，叫我們賠。”
談到那輛碎了的乘輿，天錄又難過起來，阮慈伸手想叫回那條飛龍，但飛龍在空中逡巡尋覓，意猶未盡，并不聽她使喚，阮慈有點沒面子，接連招手，強笑道，“這玉璧是別人送我的——唉，我還沒摸索明白該怎麽用。”
她又祭出玉璧，那飛龍方才不情不願地飛了回來，投入玉璧之上，阮慈摸了摸玉璧，納罕道，“為什麽紋路沒有之前清晰了？”
天錄探頭看了一眼，道，“這劍氣灌入玉璧之中，本來是用一絲少一絲的，但靈華玉璧本身便是溫養靈器，青劍劍氣又自具生機，才能如此靈性，回到玉璧之上，身化盤紋，但即便如此，每次使用也都有損耗，慈小姐你讓它殺了那兩個修士，便是給它設了一法，它若能完法，自然有所補益，便像是第一次殺了那刺客一般，吞吃其道基，不但無損，反而更是靈性。但這一次無功而返，所有折耗便全是實打實地算在它自己頭上了，因此要模糊了不少，再用個兩三次無功而返，這一絲劍氣便要潰散了。”
阮慈聽他說了，方才恍然大悟，摩挲着玉璧很是珍惜，嘆道，“那可要小心使用了，用完可就沒啦。”
她和天錄站在洞府門前談了好一會兒，天錄又發出一道白光往天邊而去，将阮慈送回府中，衆仆役也都回屋，過了片刻，洞府上空騰起一陣白霧，顯然是開啓護持法陣，天錄這才轉身走到崖前，又留戀地望了密林一眼——他的車還在那裏——轉身化作一道清光，只是一晃眼便沒了蹤影。
又過了小半個時辰，天邊白雲中隐約有銀光一閃，蠶老和遲芃芃現身出來，遲芃芃面上猶帶懼色，兩人向下看了一眼，蠶老牽着遲芃芃，将身遁去，不多時便回到壺中蜇龍天，請見元辰真人。
元辰真人正在用功，二人等了幾個時辰，方才入內觐見，蠶老将事情一一說了，道，“那女孩真是南蠻外洲之女，一言不合便喊打喊殺，談吐也十分粗野，極有市井之氣，動辄……”
阮慈自稱‘倪孃青’的事，他都有些說不出口，遲芃芃也氣得面紅耳赤，元辰真人倒并不避諱，将阮慈一言一語都聽了，點頭道，“外洲殊乏教化，她又做過商行夥計，行為粗野些也不足為奇。”
竟是對阮慈身世已是了然，遲芃芃奇道，“此女雖天資不惡，但曾操持賤業，門中怎會收她？”
“她應是劍使表妹，雖不是阮氏骨血，但也将來也可做劍使的臂膀，因此才讓紫虛洞照天收下她，以便居中傳遞消息。”元辰真人沖紫虛天方向遙遙拱拱手，似在同情王真人收了這麽個野丫頭。“王雀兒和謝孽有深仇大恨，自然不會收下她親自挑選的劍使，便是這個表妹，他也收得勉強，聽說前日還往老祖那裏抱怨，掌門撥給大批靈物，這才堵住了他的嘴巴。”
蠶老尖聲道，“郎君，如此看來，蔔算真個不錯，東華劍确實在阮氏骨血身上，此女因是血親，蒙贈劍氣玉璧護身，只可笑她不知掩藏，未能驅使如意，随意炫耀，如此寶物，竟在門內意氣相争中随意用出，真是暴殄天物。”
遲芃芃想到自己被阮慈說得一句話也不能還口，亦是感同身受，嘆道，“不錯，竟将刺客挂在杆上，蠶老只是要困住他們二人，她卻是出手就要我們兩人的命——若非運氣好，恰是劍使親眷，這樣野蠻之人，哪來這般造化，可以拜入我們仙門！”
又撒嬌道，“恩師啊，弟子被人占了便宜，卻還茫然不知，可見江湖經驗還是少了，将來出門行走，免不得也要和這些人打交道，您甚麽時候才給我派差使呢？今日那個小夥計還拿這個說事呢。”
元辰真人面色一動，問道，“怎麽說的？”
遲芃芃便學舌起來，又氣道，“說道理，全是她的道理，說是不講道理，誰也沒她不講理，哪有人是這個樣子的！就似……就似一塊滾刀肉！惱人得很！”
阮慈諸般無禮之處，元辰真人都是帶笑聽着，似是當做消遣，但這番對答，卻引得他眉頭微皺，正要說話時，屋外有人回禀，掌門宣他說話。
掌門有請，衆人自然暫時退卻，遲芃芃回到自己住處之中，卻并不動怒，反而面色深沉，不複此前嬌縱，也不知在想什麽，過了半日，聽說真人已回府中，忙差侍女前去打探，侍女去了兩個時辰，回來說道，“掌門将老爺責怪一番，拿出許多事情來說，說是我們壺中天橫行霸道、處處不守規矩，削了二成供奉，又奪了靈谷峰陳長老的差使，老爺已去見大老爺了。”
遲芃芃面色一動，追問道，“為什麽奪了陳長老的差使？”
“聽老爺身邊姐姐談起，似乎是蠶老不合說錯了話，說要代陳長老教訓門中弟子，掌門責他以下犯上、不知輕重。陳長老也不知自矜、往來不慎，因此奪職不用，令他閉門反省十年。”
這正是欲加之罪、何患無辭，靈谷峰陳長老并非是壺中天門下，只因蠶老一句誇口，當即褫奪職司，遲芃芃透出一口長氣，點頭不語，那侍女憤然道，“此番處置，令我們壺中天顏面大跌，罪輕罰重，掌門真是糊塗了！”
遲芃芃面色一變，斥道，“住嘴！掌門之尊，豈是你能随意議論的？自己掌嘴百下！這幾日不要來我面前服侍！”
侍女連忙叩頭請罪，退了下去，遲芃芃坐在屋中，不知想些什麽，又過了一會兒，一個中年仆婦端了一杯靈茶走了進來，婉言道，“小姐今日受委屈了，用杯茶罷，別和南蠻野女計較。”
此妪乃是遲芃芃自家中攜來，遲芃芃見到是她，神色方才緩和些，叫她在小幾子上坐下，嘆道，“養娘，我沒生那野丫頭的氣——其實她的話有些也不無道理，琅嬛周天不喜以大欺小，便是我一人前去，也已慚愧，更何況師尊還讓我帶上蠶老？此次行事，本就是我們壺中天霸道在前，也不怪她處處譏刺。”
至于阮慈之後放出劍氣追殺二人之事，遲芃芃似也有些見解，但僅僅是前言，便讓養娘神色大變，因此也就掩去不提，饒是如此，養娘也駭得舉手掩住她的櫻桃小口，低聲道，“小姐，在大老爺洞天之中，這些話怎麽可以亂說？你剛才呵斥珠兒的話，正該用在自己身上！”
遲芃芃嘆了口氣，垂頭輕聲道，“養娘，門中暗潮洶湧，我實有意外出，避過這番風波——自三千年前謝孽叛門之後，掌門一系一向低調自守，可如今，劍使入門不過一月，便已發作了我們壺中天，還有那靈谷峰的陳長老，他是純陽演正天的那個陳。”
純陽演正天與壺中蜇龍天，在這兩千年內都極為得意，風頭蓋過七星小築許多，但誰也沒有想到，逐漸式微的掌門一系，竟在三千年後，又将東華劍迎回宗門，重新鎮定宗門氣運。不過一月之間，掌門之勢便是咄咄逼人，接連發落，偏偏拿住了道理，叫兩大洞天均感難以招架。遲芃芃道，“才剛一月不到，已是如此，今後千年內，門中怕不是要天翻地覆，人事板蕩？劍使深藏七星小築之中，一時未出，此時的試探都着落在這小慈身上，按我猜測，靈谷峰陳長老之所以也遭發落，和小慈所遇第一批刺客有關。”
“今番恩師派我前去，我卻無顏欺壓一個剛開脈的小丫頭，也是有意藏拙，盼着恩師見我無用，放我出去歷練摔打一番。養娘，你和恩師身邊幾位姐姐都是交好，你且這般做……”
說着，在養娘耳邊仔細吩咐了一番，養娘會意點頭，卻又說道，“小姐，你意欲避禍，也是謀身之舉，老身甚是欣慰，但此事也并非這麽簡單。師徒恩義既結，哪有徒弟背師的道理？入門二百餘年，享盡洞天門下的繁華，如今怕也沒有這麽容易脫身。只老身既然得了吩咐，也當盡力而為，這一點小姐還請放心。”
說着便告辭而去，遲芃芃長嘆一聲，望着鏡中朱顏，兀自愁腸百結不提。
且說阮慈這裏，打走了遲芃芃，自是閉門修行，這些事情也沒人來告訴她，只是遠遠能夠聽見，有人在林子裏收拾翻找的動靜，又過了數日，天錄駛了一輛金碧輝煌的大車，從紫虛天來看她，車內滿滿裝的都是靈食寶藥，他擡頭挺胸，很是自豪地道，“慈小姐，真人說，此後這輛車專歸我用——我試過了，堅牢得很，怎麽都撞不壞的。”
他之前給阮慈留了一根玉簡，裏頭全是常用符咒法術，阮慈這幾日都在研究琢磨，天錄又指點了阮慈一番，還将掌門發落告訴阮慈，還道，“真人說，慈小姐做得不錯，但以後不要再說什麽‘你娘親’這樣的話了，也太粗野。”
阮慈聽了，若有所思，說道，“真人似乎很重視這些，真是文雅。”
天錄笑道，“哪個洞天真人不注重顏面呢？”竟也未否認阮慈的話。
阮慈又跟天錄玩耍了一番，兩人乘着車在山頭來回穿行，這車行駛之時，還會灑出陣陣金色香粉，兩人幾乎将金粉遍灑山頭這片天幕，天錄方才戀戀不舍，駕車回了紫虛天。
回到洞天之中，自當回去複命，若是他事，真人聽得辦妥，往往也就不召見了，此番王真人卻喚天錄進去，問道，“你都和她說了什麽？那野人又是怎麽說的？”
天錄幾番辦事，學乖了些，先說阮慈的進益，“半個月間，學會了許多符咒，倒是并未外出。”
又說了些自己的行徑，雖然臉紅，但還是如實禀告自己駕車狂呼亂叫，在天中嬉戲的事情，他提心吊膽地望着王真人，見王真人沒有喝茶，方才松了口氣，又道，“慈小姐還讓我和真人說，她想養貓。”
王真人呼吸一頓，慢慢從壺中倒出一杯茶，“她只說了這句話？”
天錄扳着手指頭，回想道，“慈小姐說，以往在南株洲，瞞着她是劍使，這是為了南株洲百姓安危，她感掌門的情。她不明白入門之後，還要瞞着是為了什麽，眼下來看，她沒什麽好處，好處全讓掌門和真人得了。”
王真人噢了一聲，“她怎麽知道我得了好處？”
天錄擡起臉，無邪笑道，“慈小姐問我怎麽送了這麽多靈食來，我告訴慈小姐的……啊！”
話說出口，這才明白自己又闖禍了，趕忙捂住嘴愣在當地，大眼逐漸濕漉。王真人舉杯品了一口香茶，嘆道，“無妨，你繼續說。”
天錄吃吃艾艾地道，“慈小姐說，掌門真人送了那麽多好東西來，她卻只得一些吃食，這買賣不劃算……還說，還說，她從小就一直養貓，來了上清門後，身邊沒有昵寵，很不習慣，便是一只凡貓也好，總要養一只才不孤單……”
王真人慢慢把茶喝完，不再說話。過了一日，便有一只黑白斑紋的貓兒，從山中碎步跑來，三跳兩跳，跳到阮慈洞府中去。
